– Это нормально, – мягко произносит Бобби.
– Это ни хрена не нормально! – орет Мэри Пэт в трубку. – Ни хрена! Джулз мертва, и Огги Уильямсон тоже мертв, потому что я пичкала свою дочь враньем. И знаете что? Прежде чем проглотить это вранье, она все понимала. Дети прекрасно всё понимают, даже в пятилетнем возрасте. Однако ты талдычишь им, талдычишь, и в итоге они сдаются. Но самое худшее, что даже после этого ты не останавливаешься, пока не вытравишь у них из сердца все хорошее и не зальешь туда яд.
На последних словах она начинает рыдать и не может остановиться. В какой-то момент в трубке раздается щелчок, и она бросает еще один четвертак, но плакать не прекращает.
Все это время Бобби остается с ней на линии.
Постепенно рыдания утихают, переходя во всхлипы, и она слышит в трубке голос детектива:
– Что бы вы там ни задумали, пожалуйста, один день потерпите.
Горло забито слюной и соплями, поэтому ответить сразу она не может.
– Мэри Пэт, вы меня слушаете? Прошу вас, ничего не делайте в ближайшие двадцать четыре часа. Я готов встретиться с вами, где пожелаете. Не как полицейский. Как друг.
– Зачем это вы набиваетесь мне в друзья? – недоверчиво выдавливает она из себя.
– Затем, что у нас обоих дети.
– У меня нет.
– Нет, это не так. Вы были и остаетесь матерью. Все родители терпят неудачи. Это единственное, в чем можно быть уверенным. Так что да, у вашей дочери, у Джулз, были недостатки, которые вы в ней воспитали. Ничего не попишешь. Однако все, кого я про нее спрашивал, в один голос говорили, какая она добрая. Веселая. Прекрасный друг.
– К чему вы клоните?
– Все эти качества в ней тоже от вас, Мэри Пэт. Мы, люди, существа сложные. Даже в худших из нас есть что-то хорошее, а лучшие в глубине души могут оказаться гребаными ублюдками. И вся наша жизнь – это борьба.
– В борьбе я хороша.
– Я про другую борьбу вообще-то.
– Пожалуй, это единственное, что я умею по-настоящему.
– Готов поспорить, вы прибедняетесь.
– Теперь вы осыпаете меня комплиментами, лишь бы задержать на линии. Звонок отслеживаете, что ли?
– Вы сами мне позвонили.