– Ваше высочество, там кровати привезли. Где прикажете разместить?
– Кровати? Какие кровати? – не могла понять я спросонья, еле продрав глаза. Вчерашний разговор с Владыкой выбил меня из колеи, и я проворочалась полночи, гоняя мысли в голове, заснула лишь под утро.
Этот гад так и не дал мне определенного ответа, сказав, что сообщит о своем решении позже. А еще имел наглость пригласить меня присоединиться к ужину в их честной компании. Понятное дело, я отказалась. Настаивать он не стал, лишь заметил, что мне нужно подумать о том, что мы одна семья. Я совершеннолетняя и имею полное право занять свое достойное место в обществе, где теперь мой дом.
В гробу я видала такую семью! Вслух, конечно, такого не сказала, сухо пообещала обдумать его слова и распрощалась. Мне было безумно обидно за Элиссабет, которой в свое время не дали даже шанса влиться в местное общество.
Правду говорят, что дорога ложка к обеду. Настоящая принцесса безумно обрадовалась бы протянутой руке мира, ухватившись за нее, но, думаю, никто и не протянул бы. Она не умела отстаивать свои права и не осмеливалась предъявлять претензии Владыке, чтобы улучшить свое положение.
Но в любом случае время нашей жизни отсчитывала данная ею клятва. Не знаю, как хотела бы провести остаток жизни она, а мне не улыбалось пялиться на рожи жен Владыки, обмениваясь с ними фальшивыми улыбками и завуалированными колкостями. Так что в топку все эти семейные ужины! Пусть со стороны Владыки это и щедрое предложение, верх снисхождения после того, как я себя с ним вела и что наговорила, но я не оценила.
– Детские кровати из приюта. Говорят, Владыка с утра распорядился доставить их к нам. Значит, дети переезжают сюда? – радостно спросила Моржетта.
Приют… дети… доставка кроватей… Пазл сложился, и я сама радостно подпрыгнула на месте. Он разрешил!!!
– Моржетта, помоги мне одеться! Сегодня уйма дел. Нужно подготовить комнаты для детей, проинструктировать служанок, нанять помощниц Санне на кухню, закупить продукты… – уже на ходу перечисляла я, побежав умываться.
Время до полудня пролетело в суете как один миг. Детей решили разместить на первом этаже, чтобы легче выходить с ними на прогулку. Следовало еще обустроить для них столовую и игровую комнату, в которую предстояло купить игрушки. Это я решила взять на себя. Пока же на пол постелили ковры и принесли дополнительную мебель.
В город я выбралась уже порядком вымотанная, но довольная. Детей привезут ближе к ужину, чтобы они поели после дороги, немного осмотрелись, поиграли и легли спать. Лучше бы днем, но Санна не успеет приготовить на всех обед, только за продуктами поехали. И из приюта нужно еще столы привезти с лавками, за которыми ели младшие дети. Можно в городе новые купить, но я сомневалась, что найдем так быстро нужное количество, да и детям лучше кушать за привычной мебелью. Тем более что из-за ремонта ее все равно будут выносить.
В общем, голова от всех мелочей, которые нужно ухватить, буквально пухла. Я сразу и не заметила, что мой паланкин сопровождает Коган, а увидев, помахала ему рукой, как старому другу.
Я и правда ему обрадовалась. Он-то мне и нужен! Сегодня его хорошее знание города просто необходимо, чтобы сделать все необходимые покупки.
Когда мы приехали к набережной, я с улыбкой протянула Когану руку.
– Привет!
Он даже опешил на мгновение, ведь обычно я кривила лицо и воспринимала его как неизбежное зло. Но быстро сориентировался: когда помог мне выйти, задержал ладонь и поцеловал пальчики.
– Я тоже тебя приветствую, удивительная моя. Ты сегодня сияешь.
А он вошел в роль мужа! Мысленно я дала себе подзатыльник, вспомнив, что местная знать выражается витиевато, а не бросает при встрече по-простецки: «Привет». Может, он еще и от этого немного подзавис, ну да ладно.
Коган расплатился с носильщиками, и мы отошли от с любопытством глазеющих на нас мужчин.
– Неужели наша встреча вызвала такие эмоции или есть иной повод? – допытывался мой спутник.