– В… вл…
– Мы торопимся. Продолжайте дежурство, – перебил Коган, но я и так знала, что пытался выдавить из себя стражник. Владыка! Да и ледяные, властные нотки в голосе я бы узнала с закрытыми глазами.
– Слушаемся, лаэр!
Судя по удаляющимся шагам, они ушли. Коган так и стоял ко мне спиной, замерев. Еще одна волна по телу, и его фигура приобрела прежние размеры.
– Можешь выдыхать, они ушли. Сожалею, но и твои носильщики тоже предпочли удалиться, – повернулся он ко мне.
– Кто ты?
– О чем ты? – сделал он непонимающее лицо.
– Вот не надо! Ты хоть и стоял спиной, но Владыку я узнала. И, судя по всему, стражники тоже, раз больше не задавали вопросов и подчинились. Так кто ты? Владыка или его охранник Коган?
– Поехали отсюда, здесь не место для объяснений.
Он подвел лошадь и словно пушинку посадил меня, а потом и сам сел в седло. Лошадь он направил дальше в город, а не обратно во дворец. Хоть это радовало.
Я молчала, переваривая увиденное. Больше всего волновал вопрос: Коган – это Владыка или умеет прикидываться Владыкой? Конечно, первой мыслью было, что это Владыка под личиной Когана водил меня за нос, но потом я засомневалась. Вспомнила все время, проведенное вместе. Да хоть то же обучение бачате! Сомневаюсь, что Владыка стал бы крутить задницей на берегу реки перед артистами. Или тратить на меня столько времени! У него что, более важных дел нет? В общем, когда Коган привез меня в парк, где мы катались на лошадях, я уже выдохнула и расслабилась.
Выбрав уединенную лужайку, он спешился и снял меня. Я стащила с себя плащ и расстелила его, присаживаясь на траву. Сорвала травинку. Чуть пожевав ее, с прищуром посмотрела снизу вверх на дракона и похлопала рядом с собой, со словами:
– Давай, рассказывай, как дошел до жизни такой?
Коган и так стоял напряженный, а после моих слов вовсе окаменел. Настороженно глядя на меня, опустился на плащ со словами:
– Что ты имеешь в виду?
– Давно способен принимать облик Владыки? Ты поэтому его личный телохранитель?
– Как ты поняла, что я не Владыка?
– У него гордость и чувство собственного достоинства впереди него идут, а еще он помешан на правилах.
Стоило только вспомнить, как из-за юного возраста Элиссабет он отменил свадебный банкет: дескать, мала невеста праздновать. А еще этот гад мне книженцию с этикетом подсунул после первого же совместного ужина.
– Да Владыку бы удар хватил от количества правил, которые я нарушила. Он прямой, как палка! Никогда бы не стал смотреть сквозь пальцы на то, что я вытворяю, да еще потакать.