– Вот не надо испепелять меня взглядом! Я вас видела один раз мельком года два назад и уже плохо помню, как вы выглядите. Хотите меня обвинить в нежелании любезничать с посторонними мужчинами?
Да эта особа и с собственным мужем любезничать не спешит!
– Что ж, если вы жалуетесь на то, что забыли, как я выгляжу, жду вас сегодня на ужин по случаю моего возвращения, – неожиданно для самого себя произнес Владыка.
– Приглашение распространяется на мою компаньонку? – посмела уточнить нахалка, в глазах которой не было и капли благодарности.
– Нет. Ей как раз не требуется напоминание о том, как выглядит Владыка империи, – язвительно ответил дракон.
– Я могу идти? – отрывисто поинтересовалась принцесса.
– Идите!
Вместо полагающегося поклона – лишь презрительный взгляд на прощание.
Она удалилась, а в воздухе все еще витал запах ее кожи и волос. Нежный, манящий, в отличие от владелицы.
Владыка тряхнул головой, избавляясь от наваждения. Да что она себе позволяет! За время, что не виделись, она совсем одичала. Или это тактика такая, чтобы вывести из себя и заставить испепелить? С ее беспринципным отцом всего можно ожидать. Ему хватит бездушия, чтобы склонять к такому поведению дочь, раз ей отказали в испытании на истинность.
Помимо этого, Владыке успели доложить о трех предотвращенных покушениях на жен. Периодически происходят попытки устранить одну из них, поэтому каждую всегда сопровождает большое количество охраны. Но три покушения на разных женщин практически подряд – это уже перебор. И, главное, сразу после того, как принцессе не разрешили участвовать в празднике. Все указывало на то, что ноги растут из Зандании, пусть выжившие наемники и не знали заказчика.
Внимание привлек шум в приемной. Принцесса опять спорила с секретарем.
– Что ей нужно? – спросил Владыка, когда женщины ушли.
– Ее высочество изъявила желание завтра посетить город. Я сказал, что заявку нужно оставить в канцелярии, но она ответила, что ее все равно рассматривать не будут и, раз она здесь, я должен передать заявку сразу вам.
– Не понял, почему не будут?
– Ну так… вы же приказали никоим образом не напоминать вам о принцессе, – смешался секретарь. – А как узнать, разрешен ли ей выезд в город…
Он не помнил, чтобы именно это приказывал. Скорее, узнав, как она вызывающе говорит с остальными женами, называя себя истинной, не пожелал больше ничего о ней слышать.
– Подожди, она что, еще ни разу не покидала дворца?!
– Мне это неизвестно.
– Ладно, куда она хочет поехать?