– Здесь всегда такая погода, – проворчала Дийна, смахивая пот со лба.
Они залегли в горах недалеко от Олверы. Дийна нахмурилась, вспоминая знакомые рыжеватые скалы с лиловыми тенями расселин. В одном месте возвышался замок – угловатое нагромождение серых крепостных стен. Сверху равнина была придавлена белым небом, источающим удушающий жар. Очертания далеких скал дрожали в горячем воздухе. Ни одного живого существа не было ни на плато, ни на открытых террасах замка.
– Фух, ну и пекло! Как они тут живут! – ужаснулся Торрес, отбрасывая мокрые пряди со лба. Рубашка у него на спине и под мышками потемнела от пота. Дийна подозревала, что она сама тоже выглядит и пахнет не лучше. Орландо, сопровождавший их, прятался в тени и молчал.
Еле слышный шорох камней возвестил о появлении Марио. Тот умел двигаться почти бесшумно – научился у Рохо. Дракон был поистине гением маскировки. Когда он хотел затаиться, его бронированная мощная туша производила не больше шума, чем падающее перо.
– Значит, так, – шепнул Марио, глядя на Дийну. – Мы с Рохо пойдем первыми. Как только я подам знак, вы с Торресом зайдете со стороны причальных платформ и пугнете ракетами стражников. Орландо, на тебе Синий Нос. Видишь вон ту скалу? Там всегда дежурит патруль. Отвлеки их на всякий случай.
– Пещеру отсюда не видно? – так же тихо спросил Торрес.
– Нет. Рохо говорит, они затянули ее железной сеткой. Дракон не может ее порвать.
– Да ну? – удивился Торрес, вспомнив внушительные когтищи Рохо. Одним взмахом таких когтей можно было нашинковать на брусочки хорошее бревно!
– Там еще контур, та же магия, что и в шлемах. Я его разомкну, и тогда Меркурио сможет выбраться!
Марио помолчал.
– Мы никогда не использовали сетку против драконов, даже против Вортиса, хотя он постоянно сбегал, – добавил он неохотно. – Наш комендант всегда возвращал его с помощью шлема. Иногда мне казалось… что ему это даже нравится. Нравится ощущать свою власть и каждый раз иметь повод для нового наказания…
– Прекрати, – поморщился Торрес, – иначе я вместо скал пальну прямо по замку! Это же ужас! Издевательство какое-то.
– Я к тому, что как только увидите в небе Меркурио – сразу улетайте. Нас-то с Рохо он признает, надеюсь. А вот чужих… Лучше не провоцировать.
– Разумеется, мы драпанем со всех ног, – кивнул Торрес. – Разве я похож на человека, который станет искать общества других драконов?! У меня и от Рохо мороз по коже, хотя, насколько я понимаю, по драконьим меркам он сущий валенок!
– Жаль, что его сейчас не видно. Охладиться бы… – проворчала Дийна, оттягивая ворот рубашки и мечтая вылезти из собственной кожи. Оглушающая жара била по вискам, словно молот.
– Вот, держи. – Марио отцепил от пояса фляжку и протянул ей. – Удачи, ребят. Ждите сигнала.
Он пошуршал обратно, к тому месту, где его ждал дракон. Орландо молча проводил его взглядом и снова уставился на далекие скалы.
– Мне кажется, план неплох, – осторожно заметила Дийна. Торрес усмехнулся:
– Как сказал один умный человек, в бою первым гибнет план боя. Но мы сделаем все что сможем, конечно. Ты сама-то как? Волнуешься?
«Неужели так заметно?» – огорчилась она. Это плохо. Дело было не в страхе, просто Олвера вызывала у нее массу неприятных воспоминаний.
ebooksa