– Хватит, вы оба, – голос матери прозвучал так же холодно и ровно. – Белка ведёт себя лучше вас, а она всего лишь глупая мартышка. Велга, ты уже не маленькая. Будь сдержаннее. Константин, – добавила она с большей угрозой, – сиди смирно.
Сцепив руки и тяжело вздохнув, Велга прошла к окну, нарочито громко топая.
Ставни были испещрены резными волнами и ветвями. Буря и древо – знаки рода Буривоев. Велга провела пальцем, очерчивая кудрявую, как её рыжие волосы, волну. Завтра Велгу повезут на север, к холодным водам ледяных морей, где, как рассказывали, никогда не таял снег. Из тех земель однажды пришли предки отца, на тех невзрачных берегах выросла её мать, и туда же лежал путь ей, Велге.
– Почему вы так меня назвали? – спросила она, водя пальцем по ветвям древа, под корнями которого бушевали волны.
– Что? – переспросила мать.
– Обычно девушкам у нас дают троутосские имена, на худой конец рдзенские, – пожала плечами Велга. – И братьев зовут по-нашему. А мне досталось северное, как у тебя.
– Хм… чем тебе не угодило имя? Оно как река, «Велга» означает «освежающая»…
Кажется, мать снова случайно дёрнула гребешком, и Кастусь жалобно ойкнул.
Мстительная улыбка расплылась на губах Велги. Брат был младше её на девять лет, и те девять лет, что она прожила без него, были лучшими в её жизни. К счастью, скоро они должны были разъехаться на разные концы света.
На подоконник рядом с Велгой вдруг сел грач, и она отпрянула в сторону.
– Что такое? – оглянулась встревоженная мать.
Её нефритовые глаза широко распахнулись, но госпожа тут же взяла себя в руки.
– Грач, – жалобно произнесла Велга, пятясь от окна.
Птица сидела на подоконнике, смотрела внимательно, не мигая, прямо на Кастуся. Брат сморщил плаксивое лицо. Госпожа Осне пожала плечами.
– Грачи – хорошие птицы, – вновь проводя гребешком по рыжеватым волосам мальчика, произнесла она. – Не стоит их бояться.
– Я не боюсь, – нахмурилась Велга. – Странно, что и он нас не боится.
– Это к счастью, – уверенно сказала мать. – Грачи всегда хорошая примета.
Наконец она отпустила Кастуся, и тот тут же взъерошил себе волосы двумя руками. Мать вздохнула, но причёсывать его больше не стала.
– Велга, подойди, – позвала она устало.
Вместо Велги первой подскочила Белка. Отбросив ореховую скорлупу на пол, она запрыгнула на столик и с любопытством заглянула в ларец. Мать бережно взяла мартышку и опустила на пол.
ebooksa