– Мэйзи, сейчас не время разыгрывать оскорбленную невинность. Ты умрешь, если я не отменю проклятие.
От моей кожи исходит шипение, сопровождаемое запахом гари. От воды вокруг меня поднимается пар. Я смотрю на свою руку и обнаруживаю прожженную дыру в рукаве. Кожа под ним не повреждена, но я все равно чувствую, будто она горит. Морщась от очередной вспышки боли, я перевожу взгляд на морскую ведьму и сдавленно произношу:
– Тогда отмени его.
Глаза Нимуэ расширяются. Я удивляюсь панике, исказившей ее лицо.
– Я отменю его, дочь. Просто возьми меня за руку и займи свое место среди Сестер.
Поскольку рукава моей рубашки продолжают сгорать, я едва сдерживаю крик.
– Нет.
Она в отчаянии хлопает ладонью по воде.
– Это единственная сделка, которую я могу тебе предложить. Прими ее, или умрешь.
– Тогда я умру свободной.
Она подбегает ближе, рев срывается с ее губ.
– Упрямая девчонка! Ты такая же, как твой отец.
– Так и есть. – Я чувствую, как мои ноги под водой начинают нагреваться. Мои брюки начинают сгорать с манжет, пока огонь не доходит до моих колен. К этому времени рукава моей рубашки почти полностью исчезают.
– Я не буду тебя спасать.
– Я и не хочу, чтобы ты это делала.
– Ты превратишься в морскую пену. Станешь ничем. – Голос Нимуэ дрожит все больше и больше с каждым словом.
Брюки уже обжигают мне бедра, а мои колени подгибаются.
– Я такая, какой хочу быть.
– Я не блефую, – скрещивает руки на груди морская ведьма.
Я вскрикиваю, ощущение жжения теперь покрывает всю мою кожу, даже в тех местах, где уже не осталось горящей одежды. От боли у меня кружится голова, а веки становятся невероятно тяжелыми. Я слышу громкий всплеск, но не знаю, откуда он доносится. После чего кто-то зовет меня по имени. Агония затуманивает мой разум, искажает мои мысли. Мои легкие сжимаются, ноги подкашиваются, и я исчезаю под поверхностью воды. На периферии моего сознания возникает мысль, не закончилось ли все, не превратилась ли я уже в морскую пену. Конечно, морская пена не может испытывать такой сильной боли.
ebooksa