Надя в замешательстве морщит лоб.
– И ради этого тебе пришлось исчезнуть больше чем на час?
Я не решаюсь рассказать правду.
– Подаксис бы этого не одобрил, – наконец говорю я.
У того от возмущения перехватывает дыхание.
– Не смей говорить мне, что присоединилась к соревнованию, чтобы выйти замуж за брата Дориана. Это очень, очень плохая идея, Перл, и ты это знаешь.
– Почему это плохая идея? – спрашивает Надя. – Если Перл хочет найти свою любовь, разве ты не должен порадоваться за нее? – Она переводит взгляд с меня на Подаксиса, пока выражение ее лица не меняется. – Если только… между вами что-то есть?
– Нет! – выкрикиваю я в ужасе.
– Это же отвратительно, – говорит Подаксис. – Она мне как сестра.
Надя пожимает плечами.
– Тогда в чем проблема, мой маленький краб?
Я ожидаю, что Подаксис начнет ворчать из-за того, что его назвали крабом, но он только улыбается Наде в ответ.
– Полагаю, никаких проблем нет.
– Тогда давайте отпразднуем это, но, пожалуйста, дорогая Перл, успокой меня, скажи, что не присоединишься к соревнованиям в чем-то подобном. – Она смотрит на мой наряд с еще большим презрением, чем моя мать.
Я испускаю тяжелый вздох.
– У тебя случайно нет какой-нибудь одежды, которую я могла бы одолжить?
– Эти конкурсы невест действительно в моде на улице Спасения, верно? – говорит Надя, роясь в сундуках с тканью. Она откладывает пару отрезов шелка в сторону и подходит к вешалке, на которой висит несколько платьев разных фасонов. Мы находимся в гримерной театра, которая может похвастаться огромным количеством противоречивых костюмов, многие из которых были сшиты самой Надей. Или, точнее, были переделаны из одежды, которую либо выбросили, либо оставили в отелях и борделях. У театра выстроены рабочие отношения с несколькими заведениями, которые продают нам подержанную одежду со скидкой.
Я морщу нос, когда Надя протягивает мне ярко-красное платье.
– Нет? – спрашивает она, после чего возвращает наряд на место.
Возможно, я ошиблась, обратившись к ней за помощью. У нас не совсем одинаковое представление о моде. Как местная воздушная гимнастка, Надя, как правило, облачается в облегающие трико с блестками, в то время как я чувствую себя более комфортно в мужской одежде. Тем не менее я видела несколько прекрасных платьев, которые она сшила для артистов театра. Здесь должно найтись хоть что-то, что я могу надеть.
ebooksa