– Я сделаю все правильно, – улыбнулся он, нащупывая в кармане Сферу жизни. – Прости, мама, если я не оправдал твоих ожиданий. Я очень тебя люблю.
– Даррел…
– Я вернусь, – в последний раз солгал он, уже зная, что будет делать.
Он поцеловал императрицу на прощание и покинул ее покои. Времени оставалось совсем мало.
Жизнь за жизнь. Он поставил печать клятвы, пообещав, что спасет ее, свою Белль. И он сделает это.
Сферу жизни окропит ее кровь. Не его.
Она вернется, если у них все получится. И проживет долгую счастливую жизнь. Пусть даже с Эштаном или с кем угодно – главное, что живая. Белль заслуживает того, чтобы жить, больше, чем он. Это он – наследный принц империи. И на его плечи должен упасть груз ответственности за народ.
Печать клятвы на его руке заныла. Магия будто чувствовала,
Пожертвовать собой ради возлюбленной.
Разве это неправильно?
Страх совсем пропал, и осталось только желание сделать то, что он задумал.
По дороге в покои Белль, Даррел заглянул к сестре и брату – оба были перепуганными. Винсент плакал, а Этель успокаивала его, хотя сама была на нервах.
– Что происходит, Дар? – выкрикнула Этель и кинулась к Даррелу. Обняла и заглянула в глаза.
– Нам никто ничего не говорит, – подбежал к ним Винсет. – Что-то плохое, да?
– Не переживай, братишка, – потрепал его по волосам Даррел. – Я все решу. Этель, я хочу, чтобы ты оставалась с Винсентом. Не отпускай его.
– Вели отправить ко мне Тома, – вдруг сказала сестра, и у него от удивления сузились глаза.
– Тома? – повторил Даррел.
– Благодаря твоей милой женушке мы встретились, и я все ему рассказала, – кивнула Этель, и ее глаза счастливо вспыхнули. – Не знаю, как, но она уговорила папу дать согласие на наше общение. Поэтому пусть он будет рядом. С ним мне спокойнее. Том ведь твой гвардеец. Отдай приказ. Пожалуйста, – дрожащим голосом добавила она, и Даррел кивнул, в очередной раз поразившись Белль.
– Хорошо, – кивнул принц и подумал, что это не такая уж и плохая идея – чтобы Том был рядом с сестрой. Лишняя защита не повредит.
Даррел обнял сестру и брата, мысленно прощаясь с ними. Интересно, кому из них передастся сила Ледяного дракона после его смерти? Ей или ему?