Неизвестно, чем бы все закончилось, если бы не…
— Леди Виктория! — раздался радушный голос. — Какая честь для нас видеть вас! Алекс, спасибо, что пришли!
— Привет, — ответил я.
Игорь Селезнев как-то очень технично оттеснил церемониймейстера, позволив тому затеряться среди гостей и разносивших закуски официантов.
У Вики во взгляде проступило легкое разочарование.
— Его императорское величество с семьей скоро появится, — продолжил Селезнев со все той же радушной улыбкой. — Вас же прошу уделить немного времени… александрийским сладостям! Императорский повар постарался на славу!
Когда Игорь начал просить «уделить время», я уж думал, что Вика и над ним начнет издеваться, но ход со «сладостями» оказался действенным.
— И… и батончики есть? — спустя пару секунд уточнила девушка.
— Разумеется, — улыбнулся Селезнев. — Прошу вас!
И, указав в центр зала, он сам начал показывать дорогу.
— Какие батончики? — не понял я.
— Это… — Вика бросила на меня смущенный и в то же время удивленный взгляд. — Ты… не знаешь?
— Нет.
— Но… ладно. Забываю иногда, какой ты странный… Просто это… это нечто, честно! Я всего один раз их пробовала. Их только повар императора готовит, больше никто на Девяти Планетах! Ты даже не представляешь, что это за штуки… И не смей ржать!
С трудом, но я все-таки ограничился улыбкой.
— Хорошо, не буду.
— Я… я потом сколько угодно скандалов устрою, честно! Только сначала конфеты заберем, а после — сразу!
— Да я не против, — хмыкнул я.
— Да!
На самом деле, я и не просил системницу «устраивать скандалы». Это она видимо по аналогии с предыдущим нашим приемом у русских решила. Как все шло, меня устраивало. То, что император решил не просто со мной поговорить, а сделать это на людях, случайностью, разумеется, небыло. Ни Рошаль, ни