Потому я спокойно прошел в центр зала вслед за Игорем и Викторией. И вполне ожидаемо почти сразу услышал:
— Только выскочек здесь не хватало, какой позор…
Бросив взгляд, я увидел дряхлого деда, едва-едва не разваливающегося. Смотрел тот на меня с откровенным вызовом.
Понятно, значит, все-таки решили меня как-то отвлечь, уронить авторитет и так далее. Я, правда, ожидал дуэли, но то ли смелых не нашлось, то ли просто поставили на более тонкий способ. Рэтклифф вместе с Анастасией мне кучу инструкций на этот счет надавали, просчитывая возможные ситуации, и я даже честно их все запомнил. Вот только территория это была плохо мне знакома. И борясь на ней я бы только время потерял. Так что…
Дед просто упал, схватившись за сердце.
Надо же какая
— Ваше сиятельство!
— Целителя!..
Началась небольшая суматоха. Выждав момент, я двинулся сквозь толпу, подхватил с ближайшего подноса стакан с чаем, и точно рассчитанную секунду оказался рядом со стариком, которого поддерживала пара человек.
— Просто выпейте, — приложил я ему стакан ко рту.
Прошла пара секунд…
…и взгляд деда перестал метаться. Сосредоточился на мне.
— Лучше? — улыбнулся я.
— Да… я, благодарю…
— Не стоит. Но советую вам… быть осторожным.
— Я… да…
Кивнув ему, я отвернулся, двинув обратно к Вике.
Разумеется, вовремя всего происшествия я фиксировал взгляды, которые на меня бросали. Ну и, судя по всему, заинтересованных было достаточно много. Не только огромный рыжеволосый стихийник, которого я подметил еще со входа. Собственно, про Князя Аксакова — главу наследственной палаты парламента — меня Анастасия отдельно предупреждала, что стоит ожидать подлянок.
Нет, куда больше меня удивила группа иностранцев. Французов, судя по всему, с Орание-Нассау (8). Вот эти во мне разве что дырку взглядами не просверлили.
Собственно…