— Неужели у меня получилось? И этот предатель, стукач, выложил самое сокровенное, — подумал Мика. Пора заканчивать спектакль. Только бы все это записалось на видео.
— При чем здесь ваша служба в контрразведке Германии? Сделки не будет! — вскочил он возмущенно. Вы нарушили условия. Вы не человек чести! А теперь еще своими действиями намереваетесь втянуть меня в криминал? Ни за что!
Возмущаясь и ругаясь на английском, продолжая играть свои роли, Мика с Гришей направились к выходу из кафе. И посетители могли еще несколько секунд наслаждаться добрым, легким английским матерком: son of a bitch/сукин сын/, shit/дерьмо/, arsehole/засранец, придурок/…
Сев в машину, они немного покатались по городу, а затем поехали в свое кафе. По договоренности все должны были собираться здесь по мере выполнения заданий.
Проверив велосипеды и убедившись, что все в порядке, команда во главе с Нилом Аркадьевичем засекла время на пробег по тоннелю.
Все приготовились к старту, а Нил вдруг приставил к стене свой велосипед, нащупал выключатель за колонной и… тоннель озарился светом.
— Ни фига себе, дед, а я и не знал, что тоннель освещается. Ну что, погнали?
— Погнали! — радостно вскрикнул Саша.
Иван удивился, что Сашка встретил девушку, которая его ошеломила. Он даже сегодня пригласил Еву к себе домой на романтический ужин. А ведь я написал ему: «Не Ева». Неужели я ошибся?
— Устрою-ка и я для своего воробушка праздничный ужин на двоих. И эта мысль заставила его сердце радостно забиться. Он уже подумывал, чтобы после свадебного торжества уехать с Машей куда-нибудь на неделю. Вот только куда, он пока не решил. Возможно сегодня, когда он пригласит Машу на танец, она скажет ему, где бы хотела побывать. Но ему почему-то кажется, что это будет Франция. И он не будет возражать. Ведь его воробушку явно мечтается побывать на родине…
Его мысли постепенно перетекли на манускрипт, который много лет назад привезли его дед и бабуля из Парижа. Они тогда даже не представляли, что он разрушит их счастье.
Бабли говорила, что дед уехал куда-то ночью с манускриптом. Но Иван был уверен, что дед решил воспользоваться тоннелем, который прекрасно освещался, и закопать эту страшную книгу неподалеку от выхода из тоннеля… или в самом тоннеле?
Дед отмечал пройденные метры, делая метки черной краской на французском языке.
И в ту ночь он вряд ли решился бы выйти из тоннеля в лес, полный волков. Он явно спрятал проклятый манускрипт где-то здесь, поблизости от заимки.
Неожиданно дед попросил парней ненадолго остановиться. Давно не крутил педали. И Иван решил воспользоваться ситуацией. Закрыв глаза, он попытался настроиться на нужную волну. Получилось!
Он видел деда, идущего по тоннелю. Вот он присел отдохнуть на ящик. И вдруг яркой вспышкой полыхнуло четкое видение: дед, стоя на коленях, молится, затем берет в руки саперную лопатку и начинает яростно рыть глубокую яму. Затем книгу, упакованную в мешковину, бросает на дно, а сверху кладет в целлофане небольшую икону Всех Святых. Засыпает яму и основательно притоптывает землю ногами, а на стене что-то процарапывает ножом и пишет черной краской: huit mille/восемь тысяч/.
Восемь тысяч шагов — это примерно 6.4 км. И почти на выходе из тоннеля.
К Ивану подошел Саша и спросил, все ли у него в порядке. И Ваня шепотом сказал ему, что знает, где спрятан манускрипт.
— Саш, пока ни слова. Я отчетливо слышал вибрации манускрипта. Я даже видел его, пытающегося сбросить икону Всех Святых. Но фиг ему. Икона намоленная, и сила у нее небывалая.
Когда через некоторое время они подкатили к отметке восемь тысяч шагов, Ваня подошел к стене, чтобы рассмотреть процарапанный рисунок. Это был череп, крест-накрест перечеркнутый и предупреждающий об опасности.