Вакансия на должность жены

И сначала донесся возмущенный скрежет, потом хлопанье крыльев и на траву приземлился цаппель.

— Твою силу через колено по грибы, — потрясенно пробормотал Валентайн.

— !!?? — поддержал Его Величество. — Ренуар, только не говори мне, что вы спутали «это» с моим сыном.

— Я присутствовал при процессе и видел, как Лерон цеплял нить к Тиану, — возразил Левый, рассматривая птаху. — Думаю, нам надо захватить «это» с собой и показать Сабоссини.

Цаппель подозрительно посмотрел на подходящего к нему человека и попытался взлететь.

— Тише, птичка, мы тебя не обидим! Ай!

Едва не лишившись пальцев, маг отпустил пернатое и ухватил за нить.

— А не проще ли его усыпить? — предложил Валентайн. — Давайте, я это сделаю? Осолен, подтяните за нить его выше, да, так, он скорее выдохнется и перестанет дергаться, как только он остановится, я кину в него заклинание.

Ренуар подтянул цаппеля так, что тот не мог улететь, а только размахивал крыльями и верещал, Валентайн сплел заклинание и держал его наизготовку. Через минуту птица обмякла, передыхая, и маг с довольным смешком отпустил заклинание, но в этот же момент цаппель предпринял еще одну попытку вырваться и резко дернулся вверх. Сгусток магии промчался сквозь место, где долю секунды до этого находилась птица и беззвучно впечатался в короля, который неосторожно встал на одну линию с пернатым.

Его Величество удивленно посмотрел на Валентайна, открыл рот, но произнести уже ничего не успел — глаза закрылись, ноги подломились, и маги едва успели подхватить и уложить на траву заснувшего на лету монарха.

— Ы!!!

— Ё!!!

— Пепелац!

В суматохе, Ренуар выпустил нить, цаппель второго приглашения ждать не стал и со всей скоростью, на какую был способен, рванул подальше. Мужчины задумчиво посмотрели на стремительно уплывающее облако, перевели взгляд на спящего короля и потом — друг на друга.

— Укроп с ним, с цаппелем! — пришли они к единодушному мнению, и Ренуар вызвал Грегори.

— Боги, что вы сделали с Его Величеством? — опешил тот, когда подошел вместе с лошадьми.

— Он спит. Случайно попал под усыпляющее заклинание, — ответил Валентайн.

— А где Его Высочество?

— Улетел.

— ???!!