Ренуар покосился на возбужденного короля — да, Его Величество, похоже, просто в восторге от разворачивающихся перспектив! Даже жалко Себастиана.
Сигизмунд сам себя не узнавал — предвкушение, азарт, нетерпение и… злость? Как-то странно он реагирует на поиски непослушного отпрыска. В конце-то концов, ничего непоправимого не может случиться, ведь даже если Тиан и влюбился, жениться он сможет только на той девушке, которую одобрит отец. Жалко, что его внимание ни одна невеста не привлекла, но Отбор в самом начале, у принца еще будет время выбрать, а ту, что он успел где-то присмотреть, он всегда сможет взять фавориткой, поселить в одном из дворцов и наведываться по настроению.
Король вздохнул, подумав о своих фаворитках: сколько их сменилась за последние тридцать лет? Он и не вспомнит… Самое сложное — следить, чтобы сведения о его игрушках ни в коем случае не достигли ушей королевы, иначе она будет переживать, во всем винить себя и плакать, а он — чувствовать себя мерзавцем. Да, еще одно побочное действие привязки — женщина все принимала на свой счет: муж не в духе — это она его огорчила, плохо встретила, не позаботилась, муж завел любовницу — жена плохо следит за собой, не умеет доставить супругу радость. Некоторым мужчинам нравилось такое, но большинство старались не давать жене повода считать себя виноватой в проступках супруга.
За размышлениями, дорога промелькнула незаметно, да ее и было-то всего километра три-четыре.
Маги во главе с сюзереном спешились и оставили транспорт под присмотром одного из магов, Грегори, поскольку слуг с собой не брали — никому не нужны лишние свидетели, как Его Величество шпионит за Его Высочеством.
Дневное Светило стояло в зените, распространяя волны зноя, от которого все живое старалось укрыться в тени деревьев, залезть под листок, в воду или нору. Еще утром лес кипел жизнью: перекликались разные птицы, деловито жужжали пчёки, разноцветные бабочи порхали с цветка на цветок, колоннами маршировали трудолюбивые муравей, зеяцы бегали взапуски, играя с малышами, благородные олеви с удовольствием щипали травку, а шустрые белицы перепрыгивали с дерева на дерево. В полдень жизнь замерла и только звук летящего насекомого, торопящегося в укрытие или случайный квак сонной лягуши, нарушали сиесту природы.
Король вытер лоб — жарко! — и немного охладил воздух вокруг себя.
— Ваше Величество, — обратился Ренуар. — Опекун показывает туда, карта говорит, что там заросли осоки, рогоза и небольшое болото.
— Странное место для свидания, не находишь, Левый?
— Нахожу, но, с другой стороны, никому и в голову не придет искать там, да и даже не искать, а вообще — на болоте можно не опасаться чужих глаз, ведь туда точно никто гулять не пойдет.
— Тоже верно. Кого пошлем глазами?
— На болото-то? Лучше лягуши не найти глаз, она везде пройдет- проплывет. Сейчас приманю одну.
Через несколько минут со стороны болота пришлепала небольшая лягуша и села напротив Ренуара.
— Ну, вот и готово, — удовлетворенно заключил тот. — А теперь, милая, найди нам Его Высочество.
Земноводное недовольно моргнуло и отправилось назад, понукаемое магом идти в нужном ему направлении и не просто нырнуть в воду и затаиться, а выйти на отголосок магии опекуна.
Король с интересом наблюдал за Осоленом, полностью сосредоточенным в управлении амфибией.
— Ты хоть не молчи, озвучивай, что видишь, — попросил он Левого.
— Лягуша перебирается через поваленное дерево, прыгает по мху, дошла до первых рядов осоки, прошла через них, плывет по болотному оконцу, залезла на кочку… Уф, еле согнал с насеста и заставил двигаться дальше — не идет почему-то к опекуну, сопротивляется. Когда лягуша не двигается, ничего разобрать невозможно — все сливается в однородную серую массу, поэтому придется все время заставлять ее перемещаться.
— Это почему?
— Такое у лягушей зрение — когда они неподвижны, то различают только движущиеся предметы, а вот когда она сама двигается, то я успеваю рассмотреть все, что ее окружает.
ebooksa