Шельф

– Да, я.

– Мама, успокойся, не плачь, я перезвоню. – Она нажала кнопку отбоя. – Зачем вы… ты, собаку? Мамину любимую! У мамы инфаркт, она чуть не умерла.

– «Чуть» не считается. Если бы пришлось убить не собаку, а ее дочь, она перенесла бы это еще хуже, поверь мне.

Вероника вздрогнула.

– Так ты мог?..

– Мог! И если по правилам, то это должна была быть не собака… Смерть собаки потребовалась, чтобы ты поверила в серьезность намерений. Следующей жертвой будет уже не домашнее животное, а его хозяйка. Или твоя сестра. У тебя ведь есть младшая сестрёнка? И другие любимые родственники? Ты же высылала деньги, рассказывая, что работаешь в нефтяной компании.

– Ты был у них?

– Не я. Но с ними познакомились, узнали, где они живут и даже подружились. Могу назвать адреса. Теперь твои близкие всегда откроют нам дверь.

– Ты не тронешь их!

– Трону, как тронул собаку. Трону всех! Потому что таков закон: уходя, убирай за собой грязь.

– Грязь – это я?

– Грязь – ты. Хотя и очень симпатичная.

Но комплимент не прошел.

– Ты такой же, как все, ты… мент поганый! Ненавижу вас всех!

– Воля твоя, Вероника, можешь ненавидеть, но должна меня выслушать. И сделать, как я скажу. Вот билет в одну латиноамериканскую страну. Вот паспорт на твое новое имя. Вот номер счета, куда положены деньги, на которые ты сможешь прожить лет десять. Или тридцать, если экономно. Ты вылетаешь сегодня. Через пару месяцев твои близкие узнают, что ты умерла, попав в ДТП. И получат документальное тому подтверждение. У тебя есть выбор в смерти. Или так или по-настоящему.

– А если я позвоню им, если я проболтаюсь, то ты убьешь меня? – злобно спросила Вероника.

– Нет, не тебя – твоих родных. И мать, и сестру, и племянников. Так что я уверен, что ты не станешь им звонить, зная цену звонка. Ты не станешь убивать своих близких. Может быть, когда-нибудь, через двадцать или тридцать лет. Но не раньше.

– Зачем, зачем ты втравил меня?

– Затем, что мне нужны были помощники. Ты подходила лучше других. Извини.

Вероника внимательно взглянула на своего собеседника. И в глазах ее что-то дрогнуло.