Том пожал плечами:
– Ну да, я знаю, что Уинстон необыкновенный кот. И что вы с ним понимаете друг друга без слов. Но вот остальные кошки? Откуда они знают, кого мы хотим поймать?
– Не беспокойся. Уинстон будет нашим переводчиком. Если кошки заметят что-то подозрительное, мы сразу же об этом узнаем. У нас всё получится. К тому же кошки не слушают музыку в наушниках…
Кира усмехнулась, а Том поморщился, но промолчал.
– Уинстон, может, ты познакомишь нас с твоей командой? – спросила меня Кира. – Возможно, кто-то из кошек считает странным то, что они сотрудничают с людьми? Тот толстый тигровый и тот бурый – они нас знают. Но вон того белого, который сидит под фонарём, я ещё не видела. Собери свою группу и объясни всем, как хорошо мы всегда работали вместе.
– Мы тоже хотим вам помогать! – мяукнули в дверях Макс и Мина, вернувшиеся из кухни.
– Ни в коем случае! – прошипел я котятам. – Работа детектива не для малышей! Этим занимаются взрослые кошки!
– Но мы только хотели… – жалобно мяукнула Мина.
– Даже не думайте! – оборвал я её. – Охота на преступника – слишком опасное занятие для маленьких котят! Вы останетесь в доме, в безопасности. Ещё не хватало, чтобы с вами что-нибудь случилось!
Котята больше не спорили со мной и, повесив головы, удалились из комнаты. Да, мне пришлось их разочаровать – но безопасность моих детей для меня важнее всего. Я не имею права рисковать ими!
Ужасный оборот событий
На крышках мусорных контейнеров сидели восемь кошек, не считая моей скромной персоны. На нашу встречу явились Одетта, Чупс, Спайк, Франческо, Изи и Эльдорадо и ещё пара добровольцев, которых я видел впервые. Они представились как Лорелея и Спок. Лорелея – стройная и очень ухоженная кошачья дама цвета кофе с молоком и с тёмно-синими глазами, Спок – довольно косматый, но красивый серый кот. Вероятно, моложе меня, во всяком случае в нём был молодой задор.
Кира с Томом сидели на корточках возле контейнеров, а теперь примчалась и Паули. Когда все были в сборе, я кашлянул и встал с важным видом перед контейнерами, чтобы видеть и кошек, и ребят.
– Дорогие друзья, – обратился я к кошкам, – я рад, что вы все решили помочь нам поймать Фантома. Он хитёр, но я уверен, что мы с вами перехитрим его! Совместными усилиями мы наверняка скоро поймаем привидение, которое завелось в квартире Вернера и Анны.
Кошки закивали и утвердительно мяукнули.
Том толкнул Киру в бок:
– Что сказал Уинстон?
Кира пожала плечами:
– Не знаю. Но думаю, что он поблагодарил своих сородичей за поддержку, а потом добавил что-то вроде «Вместе мы сила!».
Святые сардины в масле! Кира знает меня как облупленного! Я громко мяукнул, надеясь, что Том и Паули тоже поймут, что это однозначное «Да!».