Опасная тропа

— Я, товарищ командир! — выкрикнул Хасбулат, забыв и о брате, и о племяннике.

— Ну, конечно… Хасбулат — удалой, а?! Как, какими судьбами здесь, ведь тебя…

— Так точно, убили, товарищ командир!

— Как убили? Ты же живой?!

— Так точно, живой, товарищ командир!

— Да ты Хасбулат или брат его?

— Я Хасбулат, товарищ командир, а мой брат — вот он!

— Ничего не понимаю, ну-ка, — полковник, всматриваясь, шаг сделал, другой и вдруг крепко обнял Хасбулата. — Живой! Ну, здравствуй, здравствуй… — Он опустился на скамью и всех усадил, и Осман с Айдамиром, слушая их, начинали понимать, кого встретил Хасбулат.

— Все такой же, — говорил полковник, — совсем не изменился…

— Постарел только, товарищ командир.

— Да брось ты, какой «командир» — тридцать лет прошло… Но ведь тебя же на моих глазах…

— Это не тогда, товарищ командир, а после, когда я нашел обрыв провода и уже возвращаться хотел — меня немец кинжалом в спину… Думал, конец, но одолел, правда…

— И как же нашел меня?

— Правду сказать, не искал, товарищ командир, случайно вышло…

— Не бывает таких случайностей! — Полковник еще раз хлопнул по спине Хасбулата… — Спасибо, что нашел.

— Мы к вам, простите, запамятовал имя-отчество…

— Михаил Петрович.

— Мы по делу, Михаил Петрович!

— Прямо из Дагестана? Ничего себе! Дело, должно быть, серьезное…

— Да, деликатное дело. Вот письмо от вашей дочери привезли… Нет-нет, ничего не случилось, жива-здорова…