Изгнанник

— С союзниками… — повторил Кьель, а затем обвёл руками арсенал. — История всего нашего народа учит, что из людей — плохие союзники. Вопрос лишь в том, как скоро они воткнут нож нам в спину.

Взяв со стеллажа арбалет, он прицелился в несуществующего противника и жёстко произнёс:

— Мы можем рассчитывать только на себя.

Глава 18

Дальнейший осмотр арсенала принёс приятный результат: за одной из дверей оказались стойки с крылатыми доспехами. При виде десятка «экзоскелетов» Миа разве что слюну не пустила. К счастью, её жадный взгляд легко сошёл за желание дикаря обладать грозной диковинкой.

— Крылатые эгиды! — с совсем мальчишеским восторгом воскликнул Кьель.

Сгорая от нетерпения, он подошёл к одному из доспехов и уверенно вскрыл его одним движением руки.

— У вас, в Поднебесном, были такие? — воспользовавшись случаем Лёха попытался узнать побольше.

— Когда-то очень давно, — отозвался Кьель, забираясь в броню. — Сейчас остался лишь один, повреждённый настолько, что уже практически не двигается.

Когда пластины древнего металла сомкнулись, Кьель рывком сошёл со стойки, расправил крылья и издал ликующий вопль.

«Везучая же зараза! — мысленно восхитился Стриж. — Меня запихнул в горную крепость без еды, воды и со сдохшим аккумулятором в средстве передвижения, а сам захапал заряженную броню».

Вслух же он спросил совершенно иное.

— Как ты это сделал?! — воскликнул Стриж, ощупывая доспех с самой дальней стойки.

Актёр из него был не то чтобы блестящий, но он честно старался изобразить трепет и благоговение. Собственно, основные надежды изначально возлагали не на театральное мастерство, а на множество отвлекающих факторов. Сперва плен, страх, «бойня» и «побег», затем — арсенал Древних, коим эльф должен быть поглощён куда больше, чем спутниками.

Собственно, сейчас и станет понятно, удался ли их спектакль. Если Кьель и впрямь молодой революционер, ратующий за всё хорошее против всего плохого, и веривший в то, что один человек, или эльф, способен изменить мир, он научит новых друзей управлять бронёй. А если ушастый на самом деле прожжённый опытный интриган, то обман он успел раскусить и сейчас покромсает их с Мией на мелкие кусочки.

А потому Лёха готовился при малейшей опасности в рекордные сроки нырнуть в собственную броню и дать Кьелю достойный отпор. Миа же, так и не выпустившая из рук арбалет, ненавязчиво переместилась к потенциальному укрытию.

Сколько секунд ей понадобится, чтобы взвести оружие? И сумеет ли она попасть в незащищённую часть головы движущегося противника?

Выяснять не пришлось. Кьель сделал несколько неуверенных шагов, крутанулся, помахал руками и счастливо, очень заразительно рассмеялся.

— Мы вернём утраченное нашим народом! — восторженно воскликнул он и слова отразились в стенах зала.

Миа и Лёха кисло переглянулись за его спиной. Было как-то неловко смотреть на этот чистый восторг и искреннюю веру в светлое будущее.