Изгнанник

— Слушаюсь, — Даран жестом указал Лёхе на ведро с водой, приготовленное как раз для приведения эльфа в чувство.

Холодный душ оказал нужное воздействие — Кьель закашлялся, отплёвываясь, и медленно открыл глаза.

Сфокусировав взгляд и поняв, где находится, он с яростью уставился на пустотников и прохрипел:

— Предатели! Ненавижу!

Даран ухватил его за подбородок и заставил смотреть на себя.

— Мне не интересно, кого ты ненавидишь, а кого — любишь, — холодно сообщил капитан. — Меня интересует, как работает Грааль Героев.

— Я лучше умру, чем расскажу это тебе, низший, — Кьель плюнул в лицо Дарану.

Стриж ожидал, что капитан в ответ ударит эльфа, но тот лишь отпустил пленника и вынул из-за обшлага рукава платок.

Неторопливо вытерев лицо, Даран усмехнулся.

— Поверь, Кьель, если будешь упираться — смерть для тебя станет недостижимой мечтой, — сказал он.

Лаура при этих словах улыбнулась.

В глазах Кьеля на миг мелькнул страх, сменившийся злым упрямым блеском.

— Мне нужно подумать, — тихо сказал он.

Даран вопросительно посмотрел на графиню и та молча кивнула.

— Хорошо, — капитан вновь ухватил эльфа за подбородок и посмотрел ему в глаза. — У тебя есть час.

Выходя из камеры, Лёха оглянулся. Кьель сверлил пустотников ненавидящим взглядом.

— Почему? — спросил он едва слышно.

Отвечать Стриж не собирался. Да и что тут ответить? Но, к его удивлению, Миа сказала:

— Потому что мы — пустотники. И хотим того же, что и ты — лучшего будущего для своего народа. Разница в том, что мы не хотим быть ни слугами, ни господами. Мы просто хотим быть равными.

Под ошарашенно-удивлённым взглядом эльфа они покинули камеру.