Изгнанник

— Старая легенда, настолько заманчивая, чтобы кто-то достаточно наивный или жадный до власти подпустил чужака к клановому артефакту, — ответил Даран. — В сказках Древние одаривали отличившихся героев могущественными предметами. А чтобы ни у кого не возникло искушения отвоевать такой дар, его привязывали к крови хозяина с помощью грааля.

— Распознавание по ДНК? — прищурилась эльфийка.

— Похоже на то, — кивнул Лёха.

— Вы что-то знаете об этом? — тут же напрягся капитан.

— В моём мире умели делать нечто подобное, — ответила ему Миа. — Но не магией, а очень сложными устройствами.

— Ты можешь создать такое? — прагматично уточнил Даран.

— Нет, — со вздохом призналась эльфийка. — Это настолько сложная технология, что в моё время одни устройства создают другие.

После её ответа капитан стражи потерял всякий интерес к теме. Оно и понятно — что толку от того, что тебе всё равно не доступно?

«Как циклична история, — широко ухмыльнулась возникшая неподалёку демоница. — Одни пользуются артефактами, которые не могут ни воссоздать, ни починить, другие пользуются приборами, которые сами уже не способны создать без помощи роботов и компьютеров. Всей разницы, что одним технологии подарили пришельцы, а другим — предки».

«А у демонов, значит, не так?» — с искренним интересом спросил Стриж.

«У нас нет технологий и магии, — с нескрываемой гордостью ответила Белочка. — Мы меняемся сами и передаём все знания и изменения потомству. Если то проживёт достаточно долго и успешно, чтобы питаться, то со временем раскроет весь доставшийся ему потенциал и, возможно, привнесёт что-то новое в вид».

«Например?»

«Например, способность уживаться с идиотами вроде тебя», — подмигнув, демоница исчезла.

«Ну удачи, — пожелал ей вслед Лёха. — Ни одна моя бывшая такой эволюционный прорыв не совершила».

— Не понимаю, — перепрыгнув через небольшой ручей призналась Миа, — чего в этом «граале героев» такого важного? Просто возможность намертво привязать артефакт к какому-то человеку, чтобы было бесполезно его отбирать или воровать? Полезная штука, но не настолько, чтобы кто-то пропустил чужака, а тем более чистокровного эльфа, в самое сердце своего замка. И, тем более, не настолько, чтобы убивать всю верхушку союзного клана, как это сделал Гарм.

Шедший впереди Даран бросил на неё короткий взгляд.

— Грааль способен дать артефакту, хозяин которого умер, нового владельца.

— О-о-о, — понимающе протянула Миа. — Значит с ним можно заполучить немало даров древних, которые сейчас бесполезны?

— Не только, — буднично сообщил Даран. — По легендам, именно с помощью грааля клановые артефакты получали своих хозяев.

От такой новости Лёха запнулся и едва не упал. Восстановив равновесие, он удивлённо уставился на одноглазого. Да и не он один. Миа тоже во все глаза таращилась на Дарана.