– Да! Учитель, посмотрите, с ее помощью мы сделали почти половину! – Дети указали на ледяную глыбу, и глаза Винтера на миг расширились.
– Я много раз объяснял вам: посторонним тут не место! – строго сказал он.
– Тетя не посторонняя! Она посетитель!
– А ваше задание, учитель, очень сложное…
Как ни странно, дети, с которыми я даже не была знакома, встали на мою защиту. А я и поблагодарить-то их не успела…
При слове «посетитель» взгляд Винтера изменился. Он посмотрел на меня, затем на реликвию, опустил светящуюся палочку и учтиво поклонился.
– Вы помогли детям, а я повел себя бестактно. Прошу прощения! Дело в том, что сюда запрещено входить…
Винтер оказался первым мужским персонажем (если не считать Иклиса, который был вынужден пресмыкаться), попросившим у меня прощения. В этом мире перед Пенелопой не извинялся никто. Но радоваться было нечему. Я так увлеклась процессом, что предстала перед магом в глупом виде, и теперь боялась, как бы он меня не убил. Охваченная ужасом, я не понимала, как выжить в жестоком мире этой игры. Сцепив за спиной дрожащие руки, я промямлила:
– Прости… Я не знала, что это место тайное.
Подбородок дрожал от страха, но я, желая казаться высокомерной, упрямой аристократкой, заставила себя поднять голову. Однако голос прозвучал неожиданно мягко, что, похоже, слегка удивило Винтера.
– Прошу за мной! – Маркиз сделал любезный жест. – Здесь не место для консультаций.
Однако под личиной вежливости определенно скрывалось желание поскорее меня выпроводить. В надежде увидеть системное окно я еле передвигала ноги. Цель квеста была достигнута – я проникла в укрытие волшебника, но никаких оповещений так и не появилось. Возможно, смысл заключался в том, чтобы войти в тайную комнату и покинуть ее незамеченной? Тогда я героически проиграла… Интересно, во всех скрытых квестах сложного режима герой должен действовать наугад?!
Безумная игра! Больше не соглашусь ни на одно задание! Я зареклась ввязываться в авантюры и шаркающей походкой догнала Винтера. Как только это произошло, он направился в сторону коридора.
Думаешь, я чудовище, способное обидеть детей?! Мне вдруг стало обидно. Конечно, следовало дождаться приглашения, но мы полезно и весело провели время. За что это презрение?..
И вдруг…
– Тетя! До свидания!
– Заходите еще!
Пять «зверят», столпившись, махали мне руками.
– Тсс! – Львенок – тот, что первым поспешил меня прикрыть, – приложил указательный палец к губам и подмигнул.
Какие милашки! Широко улыбаясь под маской, я помахала ребятам. Увы, я не успела поблагодарить их и уходила так, будто меня выгоняют. Заметив этот жест, Винтер остановился, и на меня испытующе поглядела маска кролика. Я опустила руку и быстро подошла к хозяину дома. Не говоря ни слова, мы возвращались тем же коридором, который привел меня в тайную комнату.
ebooksa