Слова Клайверда не выходили из головы. За эту ночь и следующий день я чего только не передумала. Но тот факт, что даже когда моя биография стала всем известна, на меня никто не пытался напасть, обнадёживал. Да и особого внимания ко мне вроде бы никто не проявлял. Конечно, многие подходили знакомиться, расспрашивали о моём мире, и о том, как удалось приручить мечерога, что особенно интересовало конюхов, но на этом общение заканчивалось.
Может, тот факт и правда ничего не значит. Чужая душа - потёмки. Мало ли чем руководствовались злоумышленники, скрыв свою причастность к нападению на Риану. Очень хотелось верить, что никаких других тайных смыслов в этой нестыковке нет. Но я всё же старалась соблюдать осторожность и внимательнее присматривалась к окружающим. А вечером не выходила от Красавчика, пока не услышала условный сигнал - тихий свист Клайверда.
С тех пор, как сотрудники зоокомплекса узнали, что я приручила мечерога, уход за ним негласно свалили на меня. Так что теперь сюда мало кто добирался, особенно вечером, и вероятность того, что нас увидят вместе, была невелика.
Клайверд, как и вчера, стоял, прислонившись к ограждению загона, заметно нахохлившись и обхватив плечи руками, словно в попытке согреться. Сегодня в его позе ощущалось напряжение и нечто ещё, осязаемое лишь на подсознательном уровне, но заставившее сразу спросить:
- Что случилось?!
- Ничего. Просто паршивый день, - устало произнёс он, не сдвинувшись с места.
Да, у меня тоже из-за всех этих переживаний день не задался, но ему явно было хуже. Я прямо чувствовала исходящие от парня волны негатива. Клайверд молчал и ни о чём не просил, пришлось проявить инициативу и обнять его первой. Он будто только этого и ждал, рвано выдохнул, резко притянул к себе, крепко и как-то отчаянно сжал, и замер, уткнувшись лицом в мои волосы.
На это раз всё было по-другому. Если раньше я, как ни старалась, не могла ничего увидеть или почувствовать, то сейчас меня вдруг окутала какая-то густая серая мгла, несущая ледяной холод, пропитанная острой горечью. Я не знала, что с ней делать, просто по наитию успокаивающе гладила его по плечам, волосам и рассказывала всё, что придёт в голову. О своей работе, о мечероге и просто о том, что узнала на сегодняшнем занятии. Что угодно, лишь бы не молчать, потому что от гнетущей тишины серая пелена становилась ещё холоднее и плотнее. А сейчас она начала постепенно рассеиваться, унося с собой холод и тоску. Им на смену вскоре пришли свет и тепло, от которых даже мои страхи и сомнения почти рассеялись.
- Ничего не хочешь рассказать? - спросила, когда мгла полностью рассеялась, а парень задышал ровнее и заметно расслабился.
- Своих проблем мало или за меня переживаешь? - с уже привычной усмешкой в голосе поинтересовался Клайверд, не торопясь отстраняться.
- Конечно, переживаю. У меня тут нет других союзников, так что не вздумай раскисать. Ты мне ещё понадобишься! - ответила ему в тон, тоже не решаясь прервать контакт первой. Слишком уютным и приятным было это незнакомое ощущение странного единения.
- Так и знал. Никто меня не любит, все только используют, - вздохнул он с притворным сожалением.
- Кто бы говорил про использование, я тут только и слышу, что это от тебя нужно держаться подальше!
- Нужно, - хмыкнул Дрогайриз, соглашаясь, и каким-то новым волнующим тоном добавил: - Но ты же никого не слушала. А теперь уже поздно. От меня так просто не избавишься.
- Ой, дроглы рогатые, это ещё что такое?! - выругался он вдруг, отстранившись и схватившись за голову.
Посмотрев вверх, я с трудом удержалась от смеха, увидев зависшую над ограждением недовольную мордаху Красавчика, который с выражением крайней брезгливости что-то пережёвывал и возмущённо фыркал.
- Этот нахал обслюнявил мои волосы! - возмутился Клайверд, проведя рукой по густой волнистой шевелюре.
- И, похоже, они не пришлись ему по вкусу! - не выдержав, рассмеялась я и, потянувшись, ласково почесала «нахала» за ухом, отчего тот издал одобрительный звук, а в сторону Дрогайриза покосился с почти человеческим высокомерием и снова сердито фыркнул.
- Опасная вы парочка, - хмыкнул Клайверд, наблюдая за этой картиной. Сейчас он казался прежним - в жестах и позе больше не ощущалось напряжения и скованности. - Почему он не в вольере?
- Там тесно. Подумала, вдруг захочет и ночью прогуляться или полетать. Так что у тебя случилось? - снова попыталась я выяснить причину его недавнего состояния.