В паре метров позади стоял Шкет.
— А здорово ты их отделал, — сказал Илья заискивающе. Лицо его было серьезным, но с какой‑то хитринкой. Никогда не знаешь, чего ждать от таких людей и каковы их истинные намерения. — Я видел через окошко. Не знаешь, чего они на него напали?
Хотя Витя и терпеть не мог Шкета, он все же был рад увидеть одноклассника, по крайней мере, не так страшно будет идти домой.
— Наверное сигаретой не угостил, как обычно это бывает, — ответил Витя.
Шкет пожал плечами.
— Что‑то слишком уж за сигаретку‑то… Не похоже. Хотя, кто их знает. — Он помолчал и продолжил, слегка покраснев: — Ты это… извини за… ну сам знаешь. Я двоюродного брательника напряг, идиот. Где ты так махаться научился?
— Пираты двадцатого века смотрел.
— А‑а… Еременко! Да… заметно… — мечтательно протянул Шкет, потом встрепенулся и как‑то хитро глянул на Витю.
— А… что он тебе дал? Ну… этот, как его, сын трудовика. Я видел, вроде… или мне показалось… — Шкет оглянулся на школьное крыльцо, куда как раз в это время вышло трое милиционеров. — Даже не знаю…
Витя почувствовал холодок, пробежавший по спине.
«Вот же змееныш. С ним нужно держать ухо востро», — подумал Витя, судорожно соображая, что ответить. Он сделал как можно более безмятежное лицо.
— А‑а… ты про это… Вот, смотри…
Он опустил руку в карман школьного пиджака, покопался там для приличия, и растопырил ладонь перед замершим от любопытства Шкетом.
— Ого! — глаза Ильи загорелись нездоровым огнем. Глядя на одноразовую зажигалку оранжевого цвета, он, кажется, вообще забыл обо всем на свете. Ценность ее равнялась бесконечности, а может, даже и превышала оную на пару порядков. — Вот это да!!! Рука Шкета автоматически потянулась по направлению к бесценной вещи и замерла на полпути.
— Нравится? — спросил Витя, чувствуя, как бьется его сердце. Это была отцовская зажигалка, неубиваемый импортный «Cricket», найденная в шкафу.
— Еще бы… — Шкет буквально впился глазами в раскрытую ладонь.
— Дарю, бери, — сказал Витя. — Я все равно не курю, так что тебе пригодится.
Шкет не веря своим ушам, схватил зажигалку. Лицо его сияло. Он чиркнул пару раз, из‑под колесика вырвались яркие праздничные искры и тут же появилось пламя — ровное, желтое с плавной каемкой синевы, оно шипело и плясало на кончике зажигалки, точно живое.
Витя завороженно смотрел на огонь и виделись ему в этом пламени знакомые, но совершенно неузнаваемые лица одноклассников, друзей, родных и близких, только все они казались какими‑то искаженными, постаревшими, оплавленными.
Он дернулся и отшатнулся. Видение исчезло.
ebooksa