Чемпион

— НЕ ТРЕПИСЬ, А ИДИ ИСКАТЬ, ДУРАЧЬЁ!

— Что можно было найти — найдено и сделано! — уже возмутился я. — И я не хочу чтобы из-за ьтвоего зазнайства сломался, например Макенси. Да и чтобы ты сломался — не хочу!

— Сделано⁈

— Насколько недоумок и дурачьё смог! — огрызнулся я.

— Иди тогда, мне надо подумать… — буркнул Бронзовый нормальным голосом.

Я и пошёл — пусть думает. А то его зазнайство, при всех прочих равных, может и угробить нас обоих, в каком-нибудь реальном бою. И ведь не дурак, всё понимает, но… Бронзовый. Ну да ладно, разберёмся, заключил я.

А через три недели мы стояли командой у очень странных врат. Ивели они не на турнирную площадку. До неё нас должны были… доставить, что было как странно, так и открывало (или закрывало) новые Пути. Которые мне искать, похоже, всю дорогу до места проведения финала.

26. Переговорный поединок

Всё дело в том, что финал Турнира проводился не на Силиции. Не самая распространённая практика, как я понял, судорожно прикидывая, но и не исключение. В том смысле, что в найденных нами с Веснушкой данных описывался тур Турнира (как раз в «жидкой среде», о которой я думал как об исключении), который проводили не на полигонах Академии, а в океане Супербии.

Правда текущий вариант выходил «покруче». Объяснений устроители не давали, но судя по тому, что все команды (правда в отдельных трюмах — видно чтоб «случайностей» не случалось) грузились в здоровенный трансорбитальник, размещенный на приакадемической территории — нам предстоит финал на орбите. Скорее всего — Супербии, всё же многочасовой внутрисистемный перелет с финишом на каком-нибудь планетоиде маловероятен.

В принципе. с учётом полусотни Инвиктусов без малого — решение рациональное. Площадки Академии такую толпень если и вместят, то со скрипом и треском. В самом трансорбитальнике… Ну ОЧЕНЬ вряд ли. Мы же его сломаем нахрен, чисто случайно, в процессе проведения финала. Я знаю, я проверял.

А значит: размещение Инвиктусов на орбите. С искусственным объектом-полигоном или в чистом вакууме. Хотя думаю что первый вариант: «открытый вакуум» всем хорош, кроме методик контроля. Отнесёт какую-нибудь дерущуюся парочку (а то и не парочку) на пару световых минут от места размещения арбитров — и всё. Щит они, конечно, поставят, ну или телепортом потерпевшего «техническое поражение» выдернут. Вот только опоздают на эти самые минуты, выдернув раздолбанные в хлам Инвиктус с мёртвым пилотом. А это, даже несмотря на академическую политику «пауков в банке» по отношению к пилотам — ЯВНЫЙ перебор. Особенно учитывая. что именно к Турниру слуги Академии вполне лояльны.

Соответственно получается, что местом финала будет некое орбитальное сооружение. Скорее всего — специально созданное под Турнир, ну или то, которое не жалко.

— Зря второй ионник не взяли, — задумчиво прогудел Эмик в тишине боевого чата (народ, как понятно, обдумывал новые вводные).

Ну а вычислитель позволял нам сэкономить дотаточно энергии, чтобы пользоваться спаренным ионным двигателем. Который я и заказал, вторым комплектом. А Эмик ОЧЕНЬ придирчиво (и оскорбительно) «принимал в присутствии вулканиста. Так, что я даже вынужден был поговорить после получения ионника. Так-то даже забавно, да и вулканисты заслужили, пусть не лично, но как организация… Но Бронзовое Орало проявляло просто изумительные качества в плане оскорблений и действия на нервы подвернувшимся под динамик вулканистам. И если Эмик продолжит — то прецеденты с "диверсией вулканиста» вполне могут повторяться. Просто потому что «достал!», а не из-за каких-то гадких планов и всего такого.

Бронзовый поругался, пообзывался «дурачьём» (точно реабилитировался!), но вводные принял. И ТАК злостно над вулканистами больше не глумился, что и к лучшему.

— Пока не ясно, — ответил я. — Если поединок будет в открытом пространстве — то «да». Но это не точно. Так что увеличенные габариты со спаренным ионником могут и навредить.

— Станция, как в прошлом туре? — уточнил Олаф.

— Я знаю столько же, сколько ты, — намекнул я. — Но вообще — на Турнирах стараются не повторятся, судя по всему изученному. Правда текущий Турнир — уж очень не стандартный, начиная с отсутствия традиционных форм поединков «команда на команду». Но почти наверняка — на орбите и в качестве площадки — орбитальное сооружение, — озвучил я свои прикидки.

Вообще, в случае если бы мы были «против команды», ну или хотя бы трёх команд — пустотное пребывание без гравитации нам только в плюс. Всякие моменты с инерцией мягко гасятся, щиты в вакууме ведут себя иначе и скорее выгодно нам, чем наоборот. Но с сорока с лишними противниками — пофиг. Вот совсем: те проценты с долями, что мы выигрываем — никакой роли не играют, учитывая общую массу залпа.