Чемпион

Так вот, Сапайрус оставил свою носимую артиллерию, полагаясь на «хвост-турель», пусть не запредельно убойный, но скорострельный и чертовски поворотливый разгонник. Ну и стандартный барионник, на фоне которого тонкий и длинный Окс Плотника смотрелся неповоротливым дрыном. Но именно «смотрелся» — орудовал барионной шпагой Олаф на зависть, хотя недостаток его встроенного снайперского ствола очевидно заметен в текущих условиях.

Тем временем Плотник и Сапайрус заняли позиции с противоположных «полюсов» астероида и, по команде меня и князя Аргенти. начали неторопливое сближение. Ну а окружающие, как понятно, с интересом стали наблюдать. Спайрус двигался практически как насекомое, припадая к поверхности астероида, а Олаф шёл во весь рост, держа наготове пушку-манипулятор. И, естественно, выстрелил, как только противник появился «в прицеле». Ну и очевидно — не попал. Спайрус пыхнул ионником, «вжимая» себя в астероид, потом оттолкнулся и мечась как бешеный рванул на сближение.

Олаф успел сделать два выстрела, один из которых даже «чиркнул» по броне Сапайруса, пробив щиты. Но при этом турель противника поливала щиты Плотника и, к моменту сближения не слишком сильный щит снайпера был сбит. Изогнувшись сколопендрой Спайрус обогнул стоящего прямо Плотника, занёс барионник и… повис на рапире-Оксе, пропущенной «подмышкой» Плотника. «Укол» не был критичным и даже не слишком опасным, но вывел энергоснабжение Сапайруса из строя, на считанные секунды. Но их Плотнику хватило: «Палочно», типично по-снайперски развернувшись (у меня каждый раз зудели суставы, когда я видел эту акробатику Инвиктусов, да и Эмик признавался: «зудит внутри, когда вижу»), не меняя положения Окса, фактически «провернувшись вокруг клинка», Плотник навёл пушку на противника и выпалил. Сапайрус в момент выстрела окутался проецируемым с корабля арбитров силовым полем и тут же пометился как «технически проигравший».

— Сильно, Олаф, — честно озвучил я в боевом чате.

— Благодарю, Гален, — ответил победоносный колобок.

— Сильно, Плотник, — вдруг без криков и дурачья прогудел Эмик. — Достойно уважения.

— Благодарю, Энеус Эквис, — ответил немногословный Инвиктус.

А к астероиду уже выдвигался Ксенартр Себастьяна — его бой-поединок был вторым. Против него выступал такой же, даже чуть потяжелее, ударный штурмовик. То ли Соло. то ли Аква — я не вникал. В общем-то, в плане тактики столкновения тяжёлых артиллеристских штурмовиков сказать особо нечего. Нет, хитрые варианты возможны, но если разный ландшафт или там в противник Инвиктус другого типа. А в случае столкновения одноклассников в «чистом поле», ну или как сейчас — на относительно гладком астероиде действовала стандартная модель. Это которая: «а чё тут думать, стрелять надо!»

В общем, чистая артиллерийская дуэль, стрельбы из всех стволов друг по другу, с попыткой «уменьшить профиль наводки» противнику. Одновременно задействовав максимальную огневую мощь своей артиллерии. У кого реакция лучше, связь с Инвиктусом, вертится расторопнее и стреляет точнее — тот и победит. Ну и везение в данном случае играет свою роль. Так что Инвиктусы сближались, паля из всех орудий, затянув астероид почти непроницаемой каменной пылью. То есть глазами уже нихрена не видно, но судя по телеметрии — Себ был посмелее или удачливее противника. И, через минуту канонады, противник Ксенартра был помечен как потерпевший техническое поражение. при этом сам Себ — относительно цел, даже не все эмиттеры щитов перегреты. И даже жалко немного что именно в оптическом спектре поединок не был виден: величественное должно быть зрелище.

Следующей была Гилла с Сотрясателем — и вот тут нашей команде «не повезло». А если разобрать — неподходящая обстановка. Сотрясатель с его лютыми гаубицами прекрасно работал на поверхности планет, всякое такое. Неплохо — в чистой невесомости. Но вот в условиях ограниченной, слабой гравитации и невозможности «по условиям поединка» оторваться от астероида на чистое пространство — сотрясатель закономерно «слился». То есть, обстрел менее маломощными термическими метателями противника Гиллы оказалось эффективнее крупнокалиберных гаубиц тяжёлого штурмовика. В общем-то выходила вилка: либо Гилла «палит из всех стволов» и её мотает отдачей сильнее противника, логично снижая вес залпа в единицу времени влетающий в щиты противника. Либо она палит не из всех стволов, а только однозначно попадающих, компенсирует отдачу и… снижает вес залпа в единицу времени.

Пути победить для Сотрясателя (ну кроме банальной удачи и тупящего противника) лично я в текущих раскладах не видел: технические характеристики Инвиктуса и его оружия, условия боя и площадки ставили Сотрясателя в заранее проигрышное положение. И каких-то хитрых манёвров не сделаешь: спрятаться негде, идти на сближение под огнём противника — тот же проигрыш. Хотя я бы на месте Гиллы всё же предпочёл бы резню на барионниках — больше шансов. Но, самое забавное, что именно от её (да и Себова, если начистоту) поединка не слишком много зависело в моём, финальном поединке.

Просто артиллеристские штурмовики, в условиях «дуэли на астероиде» мы с Эмиком раздавим. Ногами или щитами, вопрос настроения. И сам факт их дополнительного наличия — вообще может оказаться нам не бесполезен. Ведя по нам огонь они сокращают возможности манёвр для прочих, более опасных противников. Ну а постоят в сторонке — пусть постоят, я не против. Вообще, судя по моим боям, возникало ощущение, что штурмовики — фигня. Но на самом деле ошибочное, особенно не в «дуэльной» ситуации. У них недостатки: слабая манёвренность, ну и соответствующие множеству стволов недостатки. И против щитовика, согласно «стандарной схемы» силы-слабостей Инвиктусов штурмовик находится в уязвимом положении. Но при этом, согласно той же «схемы», снайпер, который спокойно расстреляет щитовика, меняя позицию и держась на расстоянии будет прибит штурмовиком. Вал огня при приближении просто не даст палочному Инвиктусу толком прицелится, истощая щиты.

Хотя тоже всё от ситуации и обстановки зависит, масса факторов играют роль. Но лично нам с Эмиком штурмовики выходят действительно самые удобные противники. Ну, если их не несколько десятков, когда нас просто снесут весом залпа со всеми нашими щитами.

В итоге перестрелка закончилась техническим поражением Сотрясателя, укрытым щитами корабля арбитров. Но противник Гиллары был скособочен, покоцан хоть и в «зоне технической дееспособности». Ремонтников в округе не наблюдается, так что и так небольшая опасность от штурмовика исчезла полностью. Так что Гилла не «подвела», как они печально ныла в чате, а неплохо себя проявила. О чём я в чате же и оповестил, бегло описав причины, почему она и так сделал больше, чем ожидалось.

— Разбалуешь, — склочно бухтел личным каналом Бронзовый.

— Во-первых: нет, скорее придам уверенности и не дам депрессовать. Ты сам Путь к победе Сотрясателя видишь?

— Дурачьё! Я же не пилот! Она не победила, Сотрясатель продул — ругать надо!

— Не надо. Тут и во-вторых: мы покидаем Академию, Эмик. И больше в одном бою с Сотрясателем вряд ли когда-нибудь будем. И зачем расстраивать Гиллу её ругая?

В ответ последовало недовольное бронзовое бурчание, на тему того, что ругать — круто. А хвалить — отстой. Аргументы уровня двенадцатилетки… ну или стодвадцатилетки — и такое бывает. Хотя ладно, Бронзовый будет бухтеть и всех ругать, а я хвалить, если по делу. В среднем у нас даже сносно выйдет.

Ну приходила очередь Мари. Если бы не ракетные перделки… в смысле — переделки, я бы за неё даже опасался бы. Потому что против неё сволочной князь (точнее все противники, но в данном случае кньяжья морда их олицетворяла) выставили, конечно, диверсионник. Но диверсионник «на грани»: Сагитарий, Инвиктус-противник Мари был выше трёх метров, приближаясь классом к «лёгкому штурмовику». Как диверсант, конечно, проигрывал но при этом нёс не четвёрку лазеров-ПРО, которыми только противника слепить, а полноценный средний лучевик. И, при этом, несмотря на несколько большие габариты — ловкий-быстрый. Основные недостатки величины сказывались исключительно при «классическом» использовании: подобраться незамеченным в какие-нибудь недра и подложить бомбу Сагитарию было ГОРАЗДО сложнее обычного диверсанта, а в ряде случаев — и вовсе невозможно.