– Уходи!
– Нет! – неожиданно твёрдо ответил Хуа Чэн. Се Лянь и сказать ничего не успел, а тот уже обернулся к нему: – В это путешествие я должен отправиться вместе с тобой.
Ещё несколько минут генерал и князь демонов сверлили друг друга взглядами в молчаливом противостоянии, а потом Ши Цинсюань, которому сейчас каждая минута промедления казалась вечностью, не выдержал:
– Генерал Пэй, будет вам, пусть он останется с нами!
Их спор прервал раскат грома, у горизонта полыхнула яркая молния. По воде пробежала искристая рябь, окрашивая её в зелёный цвет, и море внезапно забилось, как сердце. Зрелище это восхищало и пугало одновременно.
Не теряя больше времени, Пэй Мин крикнул:
– Вперёд!
Корабль содрогнулся, что-то внутри загудело, затрещало, судно отчалило от берега и устремилось в море, прокладывая себе путь среди волн и молний.
Всем, кроме Повелителя Ветра, качка была нипочём – они твёрдо стояли на ногах, – а вот Ши Цинсюаня Повелителю Земли то и дело приходилось поддерживать, чтобы не упал.
– Корабль выдержит такую бурю? – перекрикивая ветер, спросил Се Лянь.
– Какое-то время выдержит, – пожал плечами Мин И. – А там поглядим.
Судно летело вперёд на огромной скорости, разрезая поверхность воды и поднимая целый фейерверк брызг. Но Ши Цинсюаню этого показалось недостаточно, он попросил:
– Нельзя ли быстрее?
– Нельзя, – отрезал генерал. – Мы и так тратим очень много духовных сил.
Повелитель Ветра по привычке сжал правую руку в кулак, пытаясь призвать вихрь, чтобы ускорить движение, но чудесного веера у него больше не было. Он тяжело вздохнул и поник. Вдруг Хуа Чэн хлопнул Се Ляня по плечу и тихо сказал:
– Гэгэ!
Се Лянь обернулся, и глаза его округлились. В семи-восьми чжанах от них среди волн отчаянно билась рыбацкая лодка. В темноте можно было разглядеть несколько силуэтов; люди, похоже, звали на помощь, но голоса их тонули в рокоте бури.
Принц для того и отправился на задание, чтобы помочь морякам! Жое устремилась к судёнышку, обвила нескольких мужчин за пояс и втащила на корабль к небожителям. Когда бедняги приземлились на палубу, они едва не рухнули от слабости. Пэй Мин быстро открыл дверь в каюту и затолкал их внутрь – дверь была зачарована так, что, открыв её снова, рыбаки попадали на безопасный берег.
Хуа Чэн и Се Лянь успели спасти три-четыре десятка людей, и всё это время их судно, подскакивая на волнах, приближалось к эпицентру шторма. Множество глаз было приковано к ним в тот момент: небожители издалека наблюдали за жуткой картиной, а простые люди дрожали от страха, преклоняясь перед мощью стихии. Все больше молний сверкало вокруг – их притягивал любой источник силы. По этой причине все обычно старались держаться подальше от места, где кто-то проходит Небесное бедствие.
Ши Цинсюань теперь превратился в обычного человека, у Се Ляня энергии едва хватало на духовную связь, а Хуа Чэн никак не проявлял свои способности – вся ярость грозы обрушилась на Пэй Мина. Несколько раз он ловко отразил молнии, приняв их на лезвие меча. Принц про себя восхитился его мастерством и подумал, что не зря сюда запретили соваться небожителям средних Небес: тех бы изжарило заживо.
ebooksa