Его поддержка придала Се Ляню решимости – у принца открылось второе дыхание. Отринув сомнения, он поднажал и наконец вырвался из окружения!
Раздался оглушительный грохот, твари отскочили на целый ли, вздымая клубы пыли, во все стороны полетели песок и камни, однако, оправившись, защитники горы Тунлу вновь двинулись на принца. За считанные мгновения Се Лянь изобразил полдюжины печатей:
– Не. Стойте. На. Моём. Пути!
Громадная статуя взмыла в воздух и, опустившись обеими ногами на вершины двух скальных монстров, выхватила меч из ножен на поясе. Движения её были изящны и плавны, как у живого человека. В порыве восторга принц закричал:
– Я разрублю!.. – Он тут же осёкся: – Ой, подождите, не разрублю…
Се Лянь приготовился пустить в ход великолепный клинок и разбить врагов, но, когда занёс руку для удара, вдруг понял, что что-то не так. Посмотрев наверх, он вспотел от смущения: вместо прекрасного меча статуя сжимала в ладони одну только рукоять! Но где же лезвие?
Принц застыл в недоумении, а Хуа Чэн приложил два пальца ко лбу и вздохнул:
– Прости, гэгэ, я забыл тебе сказать, что не изготовил оружие для этой статуи. Моё упущение.
Тело исполина покрывали искусно высеченные из камня одежды, а меч висел на поясе, зажатый между рукавом и подолом, и от него виднелась лишь рукоять. Когда в изваяние вложили духовные силы, оно пришло в движение, но клинок, которого не было изначально, не мог появиться из воздуха.
– Я просчитался, – хмуро сказал Хуа Чэн. – Не продумал всё до конца. В следующий раз буду внимательнее к деталям.
Заметив, что он всерьёз корит себя, принц поспешил его успокоить:
– Нет-нет, всё и так замечательно, правда!
Как бы то ни было, без меча противников рубить было нечем, пришлось Се Ляню менять тактику – он принял решение отступить. Повинуясь его воле, изваяние оставило в покое скальных монстров, спрыгнуло на землю и припустило что было мочи. Се Лянь с Хуа Чэном твёрдо стояли внутри нефритовой короны на голове статуи, а их волосы и одеяния – белое и красное – развевались на ветру. Пусть они спасались бегством, но делали это невероятно красиво!
Серебряная бабочка подлетела к уху Се Ляня, и он услышал чей-то разговор. Принц посадил её на ладонь и позвал:
– Фэн Синь, Му Цин, это вы? Повелитель Дождя и генерал Пэй с вами?
Из бабочки ответил знакомый голос:
– Ваше высочество, ни к чему так кричать! – проворчал Пэй Мин.
– Ох, простите, слишком много духовных сил… – смутился Се Лянь. – Впредь буду осторожнее.
Вмешался Му Цин:
– Что? Много духовных сил – у вас?!