Благословение небожителей. Том 6

– Нет! Слишком далеко! Она сама сгорит на полпути!

Одежда Му Цина уже начала тлеть, рукоять сабли обжигала руки, однако он продолжал упрямо сжимать пальцы, не осмеливаясь даже взглянуть вниз, на бушующее море лавы, из которого доносился невнятный вой загубленных душ. Они как будто взывали к упрямцу, уговаривая скорее присоединиться к ним.

Бледный лоб Му Цина покрылся крупными каплями пота. Увидев троицу вдалеке, он открыл было рот, словно хотел попросить о помощи, но подобные слова всегда давались ему с трудом. Он понимал: как бы ни был могущественен Хуа Чэн, он не станет спасать заклятого врага. На Фэн Синя надежды не было, оставался только Се Лянь: уж он-то наверняка что-нибудь придумает! Му Цин из последних сил подтянулся повыше, лицо его исказила гримаса, и он закричал во всю глотку:

– Ваше высочество!

Се Лянь крутил головой, пытаясь найти что-нибудь полезное, но, услышав, что его окликнули, сразу обернулся. Му Цин замялся, собираясь с мыслями, а затем глубоко вдохнул и воскликнул:

– Поверьте мне! Вы же знаете, что я не лгу? Знаете, что я не стал бы вредить вам? – Его голос был преисполнен надежды.

Эта фраза пробудила у Се Ляня воспоминания: много лет назад он сам с той же надеждой спрашивал: «Ты же знаешь, что я не лгу?» Что тогда ответил Му Цин? Столько лет прошло, принц вроде и забыл о той сцене, а теперь даже удивился, насколько точно помнит каждую деталь… Не дождавшись ответа, Му Цин понял свою ошибку и переменился в лице.

От размышлений Се Ляня отвлёк Хуа Чэн:

– Гэгэ, прежде чем принять решение, ты должен узнать кое-что.

– Что?

– Во-первых, чтобы спасти его, тебе придётся рисковать своей жизнью. Если поток лавы внезапно не остановится… – На это рассчитывать не стоило: никто не знал, когда это случится, а рукоять сабли уже раскалилась докрасна, Му Цин не мог долго ждать. Принц молчал. – Во-вторых, вспомни, как он вёл себя в последнее время. Если он подчиняется Цзюнь У – а я бы не стал отметать этот вариант, – хозяин наверняка его вызволит, а вот ты окажешься в смертельной опасности.

Му Цин оглушил Фэн Синя, завёл всех в оружейную и принялся огрызаться и настаивать на том, что он не предатель. Когда клинки пришли в движение, внезапно исчез, а затем снова объявился, стоило лаве хлынуть во дворец. Возможно, он и правда заманивал принца в ловушку?

Глава 234

С обрыва хлещет пламенный поток, и брызги разлетаются, подобно ливню

Часть вторая

Молчание затянулось. Му Цин, не выдержав жара, вскрикнул и разжал одну ладонь. Провисев так немного, он решил больше не испытывать судьбу и вновь вцепился в саблю обеими руками. Из-под его пальцев повалил дым – даже трое на крыше почувствовали запах горелой плоти.

Хуа Чэн небрежным жестом выпустил серебряную бабочку, но та, не пролетев и третьей части пути, обратилась струйкой серебристого пара и растворилась в воздухе. Се Лянь понял, что это маленькое представление было разыграно специально ради него: продемонстрировать, насколько опасно лезть в пекло. Му Цин тоже наблюдал за той бабочкой. На лице его отразилось отчаяние: он осознал, что никто его не спасёт. Факты были против него, а Се Лянь едва ли станет рисковать собой ради предателя.

Не желая так просто сдаваться, Му Цин воскликнул:

– Не хотите – не верьте! Я всё равно не умру вот так!

С этими словами он покрепче перехватил рукоять сабли и собирался сделать кувырок, чтобы заскочить на неё, однако стоило ему приподняться на несколько цуней, как что-то резко потащило его вниз. Му Цин опустил голову и увидел под собой бесчисленное множество огненно-красных ликов: мстительные духи, растворённые в лаве, выбрались на поверхность и вцепились в ноги небожителю – обжигающе горячие и невероятно тяжёлые.