Бог войны растрогался было, но, дослушав до конца, помрачнел:
– Хватит это повторять! Забудьте! Я бы не стал никому плевать в чашку, это омерзительно!
– Не принимай близко к сердцу. В конце концов, даже если моё невезение достигло предела и я ошибся на твой счёт, ты всё равно не представляешь угрозы для нас с Саньланом. Я мог бы покончить с тобой одним ударом! – Се Лянь рассмеялся.
– Вы нарочно, да? Пытаетесь меня разозлить…
– Я пошутил. – Принц закашлялся. – В том, что Цзюнь У надел на тебя проклятую кангу, нет твоей вины. Ты поступил правильно.
Му Цин пристально посмотрел принцу в глаза, а затем прошипел сквозь зубы:
– Поистине вы…
– О, лучше не надо! – перебил его Се Лянь. – Я знаю, что ты скажешь. Не стоит злить того, кто в любой момент может скинуть тебя в кипящую лаву.
Му Цин усмехнулся:
– Знаете – и всё равно мне помогаете?
– Мы друг друга стоим. Я спас тебя, потому что таковы мои принципы. Да, человек ты сложный, раньше, бывало, мне хотелось избить тебя, но если я тогда этого не сделал, то теперь и подавно не собираюсь – попросту не желаю. Как бы сильно я ни злился, ты точно не заслуживаешь смерти, поэтому если я могу помочь тебе, то сделаю это.
Му Цин гневно фыркнул, но затем стушевался и забормотал:
– Ваше высочество, на самом деле я…
В это мгновение мост резко просел, и небожителям стало не до разговоров. Раненый Му Цин не успел бы ничего сделать, но Се Лянь, к счастью, не утратил быстроты реакции. Принц взмыл в воздух, и они пролетели на три чжана вперёд, а часть моста за их спинами откололась и рухнула! Послышался оглушительный грохот, и чёрный обломок погрузился в багряно-красную лаву, где его уже поджидали мстительные духи. Сотни рук потянулись к нему, твари распихивали друг друга, пытаясь вскарабкаться повыше, словно могли таким образом выбраться из пучины страданий. Не выдержав их веса, кусок моста скрылся в бурлящем потоке. Небожители наверху в ужасе переглянулись, и Се Лянь сказал:
– Похоже, конструкция не слишком надёжная…
Му Цин хотел было предложить вернуться – та часть моста, где они очнулись изначально, была достаточно широкой и крепкой, но путь туда теперь был отрезан. Оставалось только двигаться дальше, несмотря на зияющие тут и там дыры.
Не теряя времени, Се Лянь взвалил Му Цина на спину и помчался что было мочи:
– Он может рухнуть в любой момент! Держись.
Мост становился всё уже: где-то с дверной проём, а где-то и вовсе с потолочную балку. Несмотря ни на что, принц пробегал через такие участки с поразительной лёгкостью, словно ласточка, которая, лишь коснувшись воды, мигом взмывает ввысь. Будь здесь другие боги войны, они бы полопались от зависти: подобное мастерство можно было отточить лишь ежедневными тренировками, не полагаясь на духовные силы.
Внезапно на пути вырос столб огня, Се Лянь резко остановился и посмотрел вниз: под мостом, едва различимые среди пузырящейся лавы, собрались тысячи мстительных духов. Они неистово завывали, гоготали и простирали руки к чужакам, выпуская в их сторону пламя. От звуков, которые издавали твари, раскалывалась голова.