— Я еще вчера о Гри и не слышал, но сегодня — она назвала меня братом. А я, в конце концов, пусть дальнее, но сродство по магии — признал, — нахмурившись, ответил я Старшине южных. — Я готов согласиться с высказанным условием, но с оговоркой. Изредка я буду навещать Гри. Если она сама захочет у вас остаться — это ее выбор. Если нет — устрою ее в своем баронстве. По-братски.
На мои слова — со своей лавки вскочил было младший Тараканович, но отец одним взглядом усадил его обратно, а потом, уже без ухмылочек, ответил мне:
— По рукам!
Выпущенный гостеприимными хозяевами Брет провожал меня до постоялого двора.
— Ведь предупреждал тебя и не один раз — осторожность важнее всего! Куда спешил? Могло все далеко не так благополучно сложиться! — выговаривал я на ходу своему понурому резиденту.
— Милорд, виноват я! Да только взяли меня южане из-за Бурого, а не за секреты! Те, с кем я общался из южных –не сдавали меня ближникам Таракана. Долю бы свою с нового дела выплатили в общак молча — да и все. Из мальцов на районе кто-то заприметил… Но не знакомцы мои сдали! — оправдывался Брет.
— А зачем вообще в округу их полез? Я ж тебе про шум с Губой рассказал — вообще нужно было подальше отсюда держаться. А с мальцами — еще тебе урок, таких, кстати, и тебе бы — неприметных да любопытных… — под настроение продолжал я занудствовать. Лучше запомнит провал свой!
— Дык уже… — радостно нашел чем похвастаться Брет. — Только наша — закатная ребятня. Зато надежные — младшаки корешей старых. Им-то и пара лун на всех — за счастье, а знают порой больше взрослых! И на юг бы я не сунулся при другом раскладе, да хотелось похвалиться Вашей милости — песенником одним. Как раз соседи южные хвастались — мол, в их краях — бард один в горняцкой питейной иногда выступает. Так его послушать иногда и без выпивки народ собирается…
— За многим гнаться — ничего не иметь. Но, раз нашел, надо посмотреть будет. А что за горы в Уртире? — уточнил я
— Да нету гор, а уголь — добывают. Недалече от Южной городской стены, — расширил мои знания экономической географии многозадачный шпион. — В субботу эту — будет опять там петь вечером…
Ужинал я — в номере, с Мауром, за коротким рассказом коте о своих похождениях. Слегка попенял ему за капризы с отказом носить коммуникационный браслет и, пообещав таки придумать что-то — анатомически ему подходящее, выставил на прикроватный столик небольшую гравюру на подставке. Купленный по дороге «шедевр» демонстрировал пейзаж неизвестного морского побережья, а выбирался по принципу «чем обыденнее и невзрачнее, тем лучше». Я нанес слой Квантов на картинку и наказал пантеру регулярно поглядывать на «телевизор», когда я не дома. Выводить длинные фразы в ответ коте было несподручно по понятным причинам, но намалевать «наквантованными» когтями галочку как «да» или косой крест как «нет» — Маур пообещал, что справится. Делать телевизор на прямо стене номера я не стал из-за развивающейся постепенно паранойи — а гравюру Маур может и смахнуть со столика под кровать.
Перед сном я еще раз прокрутил в Системе прошедшую схватку с Гри и присоединившимся потом отрядом Белуса. Не то чтобы я прошел по краю в этом бою, все же и не шуметь особо старался, и ретироваться мог при необходимости. Но будь у девушки кроме потрясающего контроля еще и доступ к заемной — ритуальной энергии, тогда, без знакомства с Концептом Рождения (бр-р!), «край» был бы очень близок… С этими мыслями я и отправился к Морфею.
А во сне меня подхватил Поток… Тоже весьма загадочный Концепт, но не ошеломляюще — до испуга за потерю своего «Я», как Рождение, а притягательно — как ученого манит близким решением интересная загадка или проблема, как будит фантазию мужчины — не оголяющее, а намекающее одеяние женщины… Меня опять несло будто течением — в калейдоскопе бесчисленных образов. Мне словно приоткрывали по дороге множество дверей, заглянуть в которые я не успевал, потому что одна картинка стремглав сменялась следующей. Но само осознание того, что эти двери, ведущие в загадочные «куда-то», — просто есть и открываются для меня — погружало в эйфорию. И была уверенность, что речь идет о знаниях, о Концептах, о понимании мироздания, что все это близко — лишь протянуть руку… А пока — нужно просто отдаться воле течения, направлению Потока…
Я боялся днем — Ритуального источника энергий у врага — зачем? Напрасно! Вот они — точки перехода магии в реальность, формирующие саму ткань Вселенной, вселенных… Сюрреалистичные картины порталов, через которые тонкие энергии вливались в материальный план и обретали физическую форму, дарили радость сопричастности к акту рождения мира, пусть и в качестве простого свидетеля. Вселенная рождается каждое мгновение: что-то исчезает, даря место своему продолжению, что-то меняется в поисках недостижимой идеальной формы.
Несомый Потоком по круговертям отражений реальности, я проникался мыслью, захватившей меня как озарение. Человеку, на его текущем уровне постижения мироздания, доступны лишь мизерные капли этих океанических объемов тонких энергий, но их не прячут от него. В порядке следования этой невероятной логике мироустройства и множественности взаимосвязанных планов реальности — человек сможет зачерпывать все больше — по мере «взросления» разума и души, по степени понимания мира, по готовности отдавать самому — самого себя — вселенной.
А ритуалы… Они не способ призыва, не некая «энергетическая» скважина. Концепт — рядом с источником энергии, или, скорее рядом с «окошком» в целый энергетический план, может брать «строительный материал» магии безо всяких посредников — просто по воле магического оператора. Но эти «окошки» — просто не так часто «натыканы» в физическом мире и не очень доступны, иначе наш мир походил бы на фантасмагорию моего сна. И ритуалы — это скорее создание транспортной сети или энергомоста к этим источникам.
Мое сознание буквально скрипело от попытки понять разницу между «скважиной» традиционного подхода к ритуалам и «мостом», о котором навеивал образы Поток. Но подсознание уже приняло этот урок! По ритуальному мостику-каналу — к внешнему Источнику — «течет» воля мага! А проявление тонкой энергии в материальном плане может «случиться» сразу в желаемой точке пространства.
Все очень просто. И также — очень, очень далеко — одно от другого! Получается, предтечи тянули магическое «оптоволокно» к Источнику и «заказывали» выход тонких энергий в нужной точке, а вот их потомки стали бурить «горизонтальные скважины» для «прокачки» магии к месту ритуала от Источника. Хм, все равно не понятно, что там с конечной эффективностью двух подходов. Но для меня — выбор предопределен…
Я просыпался воодушевленным и полным сил — Поток будто помогал открывать мои же внутренние резервы, взбудораживая воображение и приоткрывая границы возможного. Жаль только, что при пробуждении — самые яркие образы из любого сна — размываются и теряют связность. Я помнил, что мне открылось что-то крайне важное, но «конкретика» размылась, как только я открыл глаза. Попытка обратиться к Системе за «видеозаписью» моего сновидения успехом не увенчалась. Системе, как «надстройке» моего сознания, с трудноуловимым и мимолетным «подсознательным» — работать было не просто. Ладно, не буду напрягаться зря — раз что-то уже открылось, значит, в свое время «всплывет»!
В хорошем настроении я быстро собрался, потискал сонного Маура, позавтракал и отправился в Академию. Сегодня пятница, а завтра выходной! Точнее, возможность поработать, не отвлекаясь на учебу. Так, первые практические занятия — рунология, потом — внутренняя медитация на «неправильных» практиках стихий и взбодриться в конце дня — поможет семинар по риторике.
ebooksa