— Пустое! — с легким недовольством отмахнулся Серый. — Демонстрация своего ума некоторыми нашими коллегами — давно превратилось для них в самоцель. Что бы тогда не случилось в те времена, у грызущихся между собой независимых королевств шансов было бы еще меньше… Ты же помнишь размер нашего военного бюджета, Вестник? Почти треть общих доходов! То же — у наших соседей. А у несчастных Марок? Две трети! И что? К чему это все ведет? Что завтра два безумных архимага с разных сторон границы отправят Унланд на дно морское? Все это обсуждалось веками, дорогой мой… А простонародье, между тем, с каждым поколением становится все беднее и злее — это показывают хроники. Любой ценой нужно остановить идиотизм войн и сосредоточиться на проблемах мирной жизни! Иначе к войнам внешним мы рано или поздно получим и войны внутренние… Пусть и не в этом поколении…
— Вы как всегда правы Мессир! И слава магии, теперь это оценка и мнение большинства!
— Кстати, Вестник, про внутренние дела… с внешним акцентом — нахмурился немного Серый, — а как ты сам оцениваешь эти новости про ханладцев, трущихся рядом с работным людом? Не могу не признать, к сожалению, превосходство их литературы над азалийской, но то, что они начали ее популяризацию среди нашей черни, да еще и со специфическим контекстом…
— Мессир, пока мы имеем информацию достоверно только об одном случае! — подтянулся Графитовый. — Правда, по одному из наших других объектов присмотра, барону Беру — появились какие-то смутные слухи о его дружбе с ханладцами. Кстати, больше половины его друзей в Академии — иностранцы. С другой стороны — его дядя всегда был из умеренных автономистов…
— Вестник, не разочаровывай меня! Мне нужны четкие и обоснованные заключения, а не разномастные предположения на уровне слухов! Впрочем, можешь немного повысить приоритет наблюдения за мальчиком. Тень Амнакеля в свете предстоящих событий — заслуживает внимания…
Примерно в то же время, в одном из многочисленных зданий королевских министериев Эдж-Аддаса, столичного града Амнакеля, происходил еще один разговор, по форме больше похожий на разнос.
— Любезный мой Амалу, — не совсем любезным тоном обратился хозяин кабинета к своему подчинённому, — после прошлого сообщения из Алерии о невыходе на связь нашей группы сопровождения объекта в этом проклятом Тотваале, я полагал, что уже не вернусь живым от Его Высочества. Затраты на эту операцию были просто непростительными! А ведь это ты своей головой брался обеспечить ее успех! Выводы по ней согласились пока отложить — благодаря очередному закладу твоей головы! И на чем мы должны основываться?! На ощущениях поганых дикарей, что их сумасшедший родственник еще жив! Да лучше бы его сразу сожрали темные твари! А теперь мне приходит сообщение о якобы проявлении нашей агентуры в Уртире. В связи с подрывной деятельностью против Короны Азалии! Королевским дипломатам ждать теперь ноты от этих выскочек?
— Досточтимый ан Ахекки! — без подобострастия спокойно ответил сотрудник, — Вы же и сами понимаете, куда начинают катиться события. Серьёзно повлиять на них, а тем более воспрепятствовать неблагоприятным для нас изменениям — будет стоить неизмеримо дороже! Винитран, сколько мы уже знаем с тобой друг друга? — перешел к доверительному обращению названный Амалу. — Это был значимый бюджет в масштабах нашей службы, но не королевской казны. А сколько она потеряет на поддержке соседей азалийцев в случае войны? Заложить отравленную пилюлю в Марки, чтобы ею подавился Арден гран Аззал — было идеальным решением. И еще ничего не потеряно! И уж точно Его Высочество не снимет ни твою, ни мою головы. Всего лишь один ход в Игре. Сдохнет дикарь — в разработке есть другие операции!
— Так почему я не слышал от тебя доклада о начале работе наших агентов с чертовыми горожанами азалийцев или кого они там еще нашли? Где вообще план операции, Амалу?!! Я ничего не утверждал… — по новой вспыхнул ан Ахекки.
— Да потому что не было никакой нашей операции ни в Уртире и нигде! Кто-то пытается играть от нашего имени! Может быть и союзники, а может это и внутренние разборки азалийцев! Там и еще непонятные слухи бродят, но пока не выясню — нет смысла и докладывать! Нас, вроде как, и с другой стороны к Маркам приплетают! Если в Уртире про простонародье речь идет, то в Марках — про дворян!
— А вот плохо! Плохо, Амалу, что кроме «Отравленной пилюли» у нас есть только чужие слухи, а не запасные варианты! Мы сделали интересную ставку, но использовали дрянной материал! Нужно работать шире и изобретательнее! А поэтому, сделаешь следующее…
(Музыкальная тема 18-й главы: My Chemical Romance — The Sharpest Lives)
19. План в плане
Дела не ждали. На свои коммуникационные каналы, разрывающиеся от сообщений моих «абонентов» мне было впору ставить автоответчик или заводить виртуального секретаря. Что-то там мне мэтр про духов рассказывал. Найду еще одного шамана — вытрясу из него себе телефонистку астральную.
Мои близкие были в курсе нашей победы и теперь жаждали подробностей и продолжения моих трудовых подвигов. В общем, срочно — домой!
Координаторам, с их фронтом работ, я в шутку предложил увеличить себе количество рук. Шутку не поняли и задумались о технических нюансах.
Моего Маркони Координаторы планировали забрать на Базу для доукомплектации, но я выразил готовность прирастить ему подходящие конечности на месте — и обещал ему лично, и попрактиковаться хотелось. «Запасных» тел Поводырей после битвы было в избытке и я спросил можно ли мне довезти с собой «детали» так, чтобы они не испортились. Примус посмотрел на Терциуса, Терциус посмотрел куда-то в даль, а потом сообщил, что доставка уже в пути к пункту связи. Хм, нужно будет потом и их вакуумную упаковку изучить!
А на самом последнем совещании перед отъездом — Ундецимус, одиннадцатый обезьян и местный химик-фармацевт, поставил на стол литровую стеклянную колбу с розоватым порошком внутри:
— Ваш заказ, милорд. Против эректильной дисфункции. Это тестовый объем. В качестве основы использованы мышечные ткани кита. Дикари будут думать, что это из кита выжимка и есть.
— А какая доза и какой срок действия? Побочные эффекты? — полюбопытствовал я потребительскими характеристиками своей будущей официальной статьи экспорта.
ebooksa