— Как раз… мы, — брови Марисы поползли вверх от удивления совпадению.
— Опытный эмпат, владеющий магией иллюзий, — уточнил Рин. — Ты не будешь в этом участвовать, — Брум говорил категорично и даже резко. — Я тщательно разрабатываю схему. Она пока не готова.
— Есть время потренироваться, — Мариса со всей решительностью взяла мага за руки. — Помнишь, как легко мы выстраиваем защиту вместе? Два дара, как части друг друга.
— Да… Необъяснимый для меня эффект, — задумавшись, он даже не стал сразу же отвергать предложение Марисы. — Наверное, потому что нас тянет друг к другу. Любовь — самая невероятная и мощная магия. Отец так говорил. Валентайн Брум верил, что любовью можно победить зло. Идеалист. Каждый день мы видим, как ненависть берёт верх. Я и сам приспособил её для дела.
— Суть эмпата — вера в добро. Вместе мы сильнее. Почему бы не воспользоваться этим, — улыбаясь, Мариса прижалась губами к губам Северина, не оставив ему возможности для возражений.
Приближался вечер, и Марисе пришлось покинуть комнату любимого ментала. Счастливая она выскользнула в коридор, не подумав осмотреться. Сотня мыслей и чувств не давали сосредоточиться.
— Зайди к нему, — знакомый капризный голос не просил, требовал. — Арвел! Проверь, что они там делают!
Неподалёку рыжая стихийница наседала на круглолицего улыбчивого лаборанта. Извиваясь червяком на крючке, Арвел продвигался вдоль стены, только бы скорее сбежать от Грасии Юинг. Они одновременно повернулись к Марисе — поздно скрываться.
Правильные, но мелкие черты исказились презрением. Стихийница горделиво оглядела скромное платье и маленькую фигурку Марисы, поджала губы.
— Смотри-ка, Арвел! — она будто призывала лаборанта в свидетели возмутительного события. — Надо коменданту сказать, что в жилом корпусе мыши завелись. Невзрачные и нахальные. Лезут в комнаты к достойным господам.
Рыжая, конечно же, имела ввиду Марису. Но витиеватые насмешки Грасии вызвали у той смех. Северин, его любовь, которую она ощущала каждой клеточкой тела и души буквально только что, сделали Марису лёгкой и радостной. Стоит ли ей бояться или сердиться на отвергнутую соперницу? Стажёр Брум никогда и не воспринимал всерьёз попытки девицы Юинг навязать себя. Марисе нравилась мысль, что она в чём-то обошла знатных и богатых аристократок. Особенно неведомую наречённую невесту.
Заметив спокойную улыбку первокурсницы, Грасия вскипела, что незамедлительно отразилось в огненном взгляде. Постукивая от неистовства по полу ножкой, стихийница с вызовом нависла над Марисой. Один шаг в сторону, чтобы обойти преграду, но и Юинг заступила, помешав покинуть место пикировки.
— Ведь так, Арвел?! Мышей надо уничтожать, пока они не решили, что им всё позволено.
— Как угодно тебе, милая Грасия, — лаборант втянул голову в плечи. — Не пойти ли нам в чайную? Выпьешь горяченького.
— Мне угодно растоптать мышь! А не пить твой дурацкий чай! — снова смерив Марису взглядом, она зашипела, как будто на раскалённую сковороду капнули маслом. — Я готова потерпеть немного, пока мой принц не натешится с простушками, но сразу две — это слишком. Ты не одна такая, дорогуша! Да, не одна! — Грасия победоносно вскинула голову. — У цветочницы хоть есть на что посмотреть. Сходи как-нибудь в воскресенье на улицу Светлых Искусств.
Марису распирало от смеха. Пожалуй, не скажи Северин сам об агенте и службе безопасности, она бы извелась от ревности.
— И что же интересного на улице Светлых Искусств? — включившись в игру, Мариса с азартом, который нет-нет да проявлялся в ней, наблюдала за девицей Юинг.
— Северин каждый выходной проводит в постели любовницы. Так, Арвел? — она грозно повела бровью в сторону лаборанта.
На этот раз Арвел опустил взгляд и, воспользовавшись моментом, ретировался подальше от опасно возбуждённой стихийницы и студентки с янтарными глазами, в которых нередко появлялся необычный свет дара.
— Вот так-то дурочка, — фыркнула Грасия, воображая, какое впечатление должны были произвести её слова.
ebooksa