Устроившись в кресле, Мариса раскрыла книгу по инфографии. Строгий магистр Надд всегда дотошно проверял теоретическую подготовку студентов, полагая, что та лежит в основе успешной практики. Собраться с мыслями оказалось сложно. Мариса то и дело возвращалась в раздумьях к будущему ритуалу и недавним событиям, вызвавшим тревогу. Стук в дверь вскоре заставил Марису подняться.
— Рин?! — от радости она сразу же обхватила шею мага, прижалась к груди.
Брум принёс с собой морозную свежесть и запах горьких трав. Накидка покрылась влагой от растаявшего снега. Рядом с Северином всё казалось проще, и Мариса успокоилась.
— Тс-с, родная.
Удерживая Марису за талию, Северин вначале прикрыл дверь и провёл для надёжности рукой перед входом, выставляя заклинание «тишины». Они скрылись от мира в маленьком пространстве комнаты.
Убедившись, что никто не помешает и случайно не увидит их, он быстрым поцелуем коснулся губ. Неожиданное появление Брума заставило сердце биться чаще, но и удивило.
— Твоя служба?
— Быстро всё решилось. У командора дела с другими агентами. Где твоя шустрая соседка? — он оглядел комнату.
Вид за окном как будто притянул мага, тонкие пальцы легли на подоконник. Было в его действиях что-то испугавшее Марису. Они казались привычными, доведёнными до неосознанного повторения в движениях и позах. Северин стремился контролировать все изменения реальности, происходящие рядом. Она вспомнила, что за ним, скорее всего, давно следят. Опасность сделалась постоянным сопровождением обыденной жизни.
Эта мысль подтолкнула Марису к неприятному разговору.
— Келены не будет до завтра. Рин, — она встала рядом, опираясь о столик с книгами, несколько раз куснула нижнюю губу, решаясь. — Я видела, как Арвела вела стража.
— Арвела арестовали, — его лицо не дрогнуло, взгляд по-прежнему был устремлён на снег за окном. — Ты знаешь, что менталы коварны, — ни тени улыбки не мелькнуло на бледном лице. — Брумы не прощают предателей. Я не прощаю. Всеми силами я пытался не быть похожим на собственных предков, но Арвел зашёл слишком далеко.
— Может быть у Арвела не было иного выхода? Верховный толкователь способен применить власть, запугать, — осторожно предположила Мариса.
— Арвел игрок и постоянно нуждался в деньгах. И вместо того, чтобы поговорить со мной, своим другом, он выбрал иной путь. С лёгкостью передавал информацию обо всех действиях тому, кто желал мне смерти. Несколько покушений состоялись не без его длинного языка. Он всегда знал, где я и что делаю. Я быстро учусь, — Брум скривился. — Раскусив предательство, начал вести игру и против него. Жаль, что невозможно наказать болтуна по закону. Предательство неподсудно, если только это не измена королевству. Арвел не просто сообщал обо всём дяде. Он убийца.
Северин замолчал на некоторое время, сложил руки на груди и не отрывал взгляда от окна.
— Мы жили в одной комнате. В конце третьего курса мне удалось разыскать в столице лекаря, который лечил Вистиану. Когда-то он работал в лазарете, куда свезли всех пострадавших от взрыва в Зале Иллюзий. Прошлое навалилось на меня со всей силой. Я проявил слабость, взял друга с собой. Если бы мне было известно тогда, что Арвел уже докладывает Делвину обо всём! Он врал мне в лицо, зная, как важна правда о смерти родных. Но я верил ему. Лекарь не пожелал разговаривать о старом деле, но обещал подумать, когда я посулил деньги. Арвел зудел всю дорогу, что старикашка зарвался и лучше бы я ссудил ему подходящую сумму. Я не отказал. Весь вечер он крутился точно на иголках, порываясь уйти. Он сделал это стоило мне заснуть. Утром Арвел подумал, что я ещё сплю. Вернулся в комнату довольный и подозрительно осторожный. Постоянно оглядывался на мою постель, точно опасался, что я слежу за ним. И он переложил во внутренний карман сюртука небольшую бумажку. Не знаю, что заставило меня поступить так некрасиво. Я и помыслить не мог, что полезу проверять карманы соседа по комнате. Поведение Арвела показалось необычным. Он ушёл в ванную, и я нашёл чек, выписанный Делвином Брумом. Вначале дядюшка платил ему чеками, позже они перешли на золотые.
— А убийство? Ты сказал, что он убил…
— К вечеру следующего дня я узнал, что лекарь погиб в пожаре вместе с прислугой. Огонь вспыхнул в комнате моего свидетеля. Двери на улицу кто-то перекрыл телегой. Самое страшное, что это был доходный дом для зажиточных горожан. Комнаты сдавались внаём. Ранним утром все спали. К приезду отряда стихийников для борьбы с огнём пламя поднялось до крыши, и она обвалилась. Уверен, что это дело рук Грэмиса Фолэнта, его стиль. Арвел продал меня и подставил невиновных под смертельный удар. Я ответил ударом на удар. Кровь Брумов не вода…
— И что ты сделал? — похолодев, прошептала Мариса.
Она испытала чувство, схожее с чувствами ребёнка, заглядывающего в тёмную пасть знакомой комнаты, которую ночь превратила в логово монстров.
ebooksa