Сломанная печать

— Скалистый берег. Отвесные обрывы, где невозможно спуститься к воде. На острове есть несколько пещер с выходом в море. Маленький артефакт легко скрыть от жадных глаз. Шторм и облако магии, принесённое со стороны Академии, помешали твоему отцу. Я всё ещё думаю над уничтожением аномалии. Она пробудила в Делвине нездоровый интерес, — Рин усмехнулся. — Теперь, зная всю историю, я могу найти больше способов. Что, если достать куб из воды?

Мариса повела плечами, запрокинула голову, рассматривая лицо Северина. Её мага больше интересовало дело, а не произошедшее только что чудо.

— Почему ты никогда не произносил имени Элери Талес?

— Не считал важным. Какая разница, как зовут женщину, которая никогда не станет мне близкой или нужной? Пустой звук. Мираж, о котором и говорить-то было неприятно. А ты, почему не спрашивала? — лукавая улыбка коснулась губ Рина. — Я уже понял, что излишнее любопытство тебе не свойственно, но неужели совсем не интересно было знать, кто соперница?

— Наверное из-за страха. Я спряталась от неприятной правды. Боялась, что это очередная Грасия Юинг. Пока не знаешь имени соперницы, она как бы не настоящая. Как ты сказал — мираж, иллюзия. А оказалось, что ревную тебя к самой себе.

— Теперь точно придётся прятать тебя, — вздохнул он и потёрся кончиком носа о нос Марисы. — Делвин с помощником говорили об Элери Талес. Дядя хочет контролировать всё. Ты — его оружие против меня. И он уверен, что Фрост жив, а его дочь знает, где бывший толкователь с артефактом, сохранившим силу креаторов. И ты несёшь в себе эту же магию. Делвин ни за что не упустит мага с силой иллюзий. И представлять не хочу, как он потрошит тех бедняг, кто соприкасается с завесой, получая смертельный удар амарантовой магией.

— Как же нам быть?

Ощутив ту же тревогу, Мариса положила ладони на плечи мага, точно желала удержаться на плаву. Опасность казалось невероятно близкой.

— Лирой бродит вокруг нас диким зверем. Делвин ищет Элери Талес. Он же не узнает, что Мариса Дэй и Элери одно лицо? Правда, Рин? Нам не поможет защита нашего союза?

— Ни одна защита не спасёт безрассудных. В этой комнате тебе нечего опасаться. Отвлечём Лироя с Грасией. Поговорим с Виктором. Его дом не слишком безопасен, но несколько дней или неделю послужит убежищем. Командор даст агента для защиты. Я займусь отъездом, завершу некоторые дела в Академии. Согласна?

— После твоих слов про дядю и его интерес к Талес… Выбора нет, — она прижалась к Рину. — Мы должны думать о нём, — Мариса положила ладонь на живот.

56.

Простая задумка Северина сработала. Всего несколько дней понадобилось, чтобы Лирой и Грасия перестали досаждать Келене и следить за дверью в комнату Брума. Несколько дней и долгий, упорный труд ментала, помощь самой Марисы в магии иллюзий и поддержка друзей.

— Видели бы вы Лироя! — радостно вещала стихийница. — Перекосило всего. Он теперь уверен, что Мариса живёт в другом крыле.

Они собрались за маленьким круглым столиком, который маг притащил в свою комнату вместе с провиантом. Мариса живо расставила тарелки с кружками, сладости, фрукты, нарезала тёплый пирог. Келена стихийной магией помогла согреть взвар в высоком и узком чайничке. Никогда строгая комната ментала не была настолько тёплой и по-домашнему уютной.

Магистр Дэй, не зная о последних открытиях, поглядывал на Брума немного сурово и придирчиво, каждый раз при встрече напоминая о свадьбе. Его собственное бракосочетание с магистерс Астрид назначили через месяц.

— Я разложил приметные вещицы, — откликнулся Рин, подкладывая на тарелку Марисе свежий кусочек пирога. — Вздумай Лирой взломать дверь, как доказательства его уже ждут.

И Виктор, и Келена с Северином последние дни делали вид, что посещают кого-то в прежде пустующей комнате. Брум выкупил её на время, заплатив хорошие деньги коменданту, и несколько раз принёс цветы и сладости. Келена прибегала с книгами и одеждой Марисы. Магистр Дэй заходил с серьёзным лицом и лекарским чемоданчиком. Они громко беседовали с неизвестным обитателем комнаты, который запирал дверь изнутри на ключ, стоило гостям уйти. С улицы нередко виделась тень за тонкими занавесками на окнах второго этажа. Из-за двери слышались звуки шагов и тихий женский голос, напевающий что-то незамысловатое.

— Значит иллюзия, — размеренно произнёс Виктор, качая головой. — Запретная магия в самом сердце Академии.

— Возражаю, — с улыбкой парировал Брум. — У меня есть разрешение от самого командора службы безопасности.