— Что ещё за графиня? — заинтересовался Скворцов.
— Есть у нас тут одна легенда, — с неохотой признался Кудимов, — Но теперь получается, что и не легенда это вовсе… Кому рассказать — не поверят!
— Мне расскажите. Я поверю, — профессор повернулся к Кудимову и уставился на него с интересом.
— Дальше что было? — спросила Юля.
— Ах, да… — Скворцов ненадолго задумался и сказал, — А ничего не было. Мы сразу стрелять начали и в старуху, и в эту тень. На удивление, помогло. Вон то, что осталось.
Профессор указал на бесформенную кучу какой-то вонючей субстанции серого цвета. Юля снова ощутила зловонный смрад и отвернулась. Мир перед её глазами снова качнулся, и она прижалась всем телом к спасительному стволу дерева.
— Это что за дерьмо? — Юля поморщилась.
— А это тень. Мы, как палить начали, так она и потекла вниз каким-то грязным густым потоком. Будто-то на запылённое стекло водой плеснули.
— А старуха?
— Она исчезла. В одно мгновение, — заверил её Кудимов, — Я отчетливо это видел.
— Я вам точно говорю — это она вас защищала, — убеждённо произнёс Скворцов, — Правда, не пойму зачем ей это понадобилось… Может почувствовала, что с вами что-то не так? Или призраки не могут чувствовать?
— Да похер. Что там с Егором?
Скворцов не ответил и вновь склонился над Егором, проводя с ним какие-то медицинские манипуляции. Он приоткрывал ему веки и светил в глаза фонариком, проверял коленные и локтевые рефлексы, даже пытался колоть Егора толстой иглой. И с каждой процедурой профессор всё больше мрачнел.
Неожиданно среди стволов деревьев показались какие-то фигуры. Юля извлекла из кобуры пистолет и передернула затвор. Все недоуменно уставились на неё.
— К бою. У нас гости, — пояснила Юля.
Скворцов несколько секунд вглядывался, близоруко прищуривая глаза, и к большому облегчению Юли сказал:
— Это наши. Я попросил помощи у Коргина, а он привёз с собой тяжелую артиллерию, — Леонид Васильевич широко улыбнулся, призывая оценить его юмор, но не найдя понимания, вновь склонился над Егором.
Юля убрала оружие и попробовала отойти от дерева. Окружающая действительность снова закачалась. Пришлось вновь прижаться к стволу. Хорошо, хоть руки уже слушались. Она снова достала флягу и отпила пару глотков. Полегчало.
Это действительно был Коргин в сопровождении мужчины и женщины, тоже одетых в военную форму, но без знаков различий. Никита Александрович подошел, осмотрелся и не здороваясь, процедил сквозь зубы, недовольно косясь на лежащего Егора.
— Докладывайте, Клочкова.