— Твой род проиграл старую войну. Оказался разгромлен и низвергнут. Как я понимаю, вас окончательно не раздавили, лишь благодаря имеющейся силе. Зато превратили в пленников и лишили возможности развиваться.
Я замолчал, а патриций недвижно сидел в кресле, ожидая продолжения. Как мне показалось, с вполне отчётливым напряжением.
— Ты бы хотел избавиться от этих оков? Вместе со всеми, кто остался от рода?
Смертный тихо кашлянул и с ошеломлённым видом посмотрел на меня. Мгновение подумал.
— Как?
В коротком вопросе было столько горечи, что она разом заполнила всю комнату, пропитывая воздух безнадёжностью пополам с тоской. Озадаченно закряхтел Сандал. Сочувствующе пискнул в голове голос Мьёльнира. Я же попробовал вдохнуть в собеседника немного надежды. Иногда это всё, что требуется людям, чтобы начать действовать.
— Лишить договор юридической силы. Уничтожить тех, кто угрожает Маховым. Открыто заявить о разрыве всех договорёностей и может даже начать войну, в конце концов.
Теперь мужчина невесело ухмыльнулся.
— Ну, с одними из наших врагов ты вот-вот столкнёшься. Клан Абэ входил в число тех, кто ударил по нам во время вторжения в Шанхай. А вот всё остальное…
Прикрыв глаза, несколько секунд посидел в кресле, о чём-то размышляя. Подняв веки, устало вздохнул и принялся излагать.
— Договор подписали девять фамилий. Три японских клана, три маньчжурских и три княжеских рода Российской империи. Поверх всего это, поставил свою печать император.
Он на момент прервался, а я терпеливо ждал, пока смертный доберётся до сути.
— Если мы решим нарушить условия, то вся оставшаяся собственность рода окажется моментально изъята. Сейчас ею занимаются внешние управляющие компании, а деньги на содержание членов рода приходят через созданный для этого фонд. Что-то вроде слепого траста, только здесь мы даже управляющих сменить не можем. Они прописаны в договоре.
Всё оказалось несколько хуже, чем я предполагал. С другой стороны, это всего лишь деньги. Их можно заработать или забрать у врагов. Не так критично. Маховых явно удерживало что-то ещё.
— А другие условия?
На лице мужчины снова появилась горькая усмешка.
— Другие… Зарубежные кланы пообещали открыть охоту за каждым из нас, если мы нарушим условия договора. Документ заверен силой. По сути, это равносильно клятве, согласно которой глава клана обязуется строго следовать написанному.
Если все остальные кланы по своей мощи хотя бы немного схожи с Абэ, то Маховых можно понять. Противостоять подобному врагу, когда у тебя нет ни гвардии, ни вассалов или союзников — сложно. Я бы даже сказал, невозможно.
Но опять же, это всё было решаемым. Договориться с одними, что-то предложить другим. Наладить дружбу с третьими. И вот уже готов контур коалиции, которая готова, как минимум к твоей моральной поддержке. Только вот, не зря на договоре оставили свои оттиски силы ещё и трое российских князей.
— Что пообещали княжеские рода?
ebooksa