Оболенский медленно протянул слова, а я усмехнулся. Князь был прав — вражеский император осознал, что проиграл. И сделал ход в привычной для себя манере — назвал два Знамени, что перешли границу, свободной коалицией подвластных ему родов. А отряды, что перерезали железную дорогу, взорвав полотно — бандитами. Более того — сообщил, что их всех поймали и обещал прислать головы в качестве доказательств.
Судя по тону сообщений Дарьи, она собиралась всё это обсудить. И прямо сейчас, вместе с Алексеем направлялась во Владивосток, чтобы решить, развязывать ли войну с Цин.
— То есть он нам город почти разрушил, людей столько загубил, а теперь хочет отвертеться? Да я этого жука желтокожего, его же золото жрать заставлю! Расплавленное!
Прохор осторожно отодвинулся от разъярённого Оболенского, а Шуйский лишь покачал головой.
— Не решено ещё ничего. Сам же видишь. Может и будет война с китайцами.
Старый патриций ни единым словом не обозначал своё сомнение. Но всё читалось в тоне и тембре голоса. Он сомневался, что Рюриковичи решат развязать военные действия. И в целом, это выглядело логично. Война против Цин потребует массы ресурсов. В первую очередь множества сильных Одарённых и артефактов. Не говоря уже об обычных войсках, без которых никак не обойтись — кто-то должен контролировать население, патрулировать дороги и обеспечивать безопасность занятой территории.
И тут в дело включается масса факторов — от сложностей снабжения до потенциальной необходимости задействовать войска в Европе. Либо для решения внутренних проблем. Тем более маньчжур только что так сильно щёлкнули по носу, что вряд-ли они снова сунутся. Полная потеря двух Знамён в одной битве — если я верно помнил исторические книги, более чувствительных поражений у восточных варваров ещё не бывало.
На землю рядом с пригорком, начали опускаться костяные драконы. Лера, Ульрих и один из свитских жрицы.
Сама некромантка двинулась ко мне, прихрамывая на одну ногу. Следом шагал понурый Жорик, по дороге пару раз тыкнувший в мёртвые тела костяными клинками.
Не обращая внимания на Шуйского, дева остановилась напротив меня.
— Двое моих мертвы. Город на треть сожжён. Олег сообщил, что выставил почти всё необходимое. Когда мы ударим в ответ?
Когда она начала говорить про Олега, я всё же рискнул и выставил барьер из божественной энергии. Ни к чему Симеону слышать намёки на наши возможности. Он далеко не худший из смертных. Я бы даже сказал, наоборот. Но при этом, оставался князем, для которого род всегда будет на первом месте. За империю, Рюриковичей и честь своего народа, Шуйский, безусловно готов сражаться и убивать. Но если речь пойдёт о том, чтобы биться и умирать, то на такую жертву патриций пойдёт исключительно ради родичей. По крайней мере, на Княжеском Сходе он поддержал решение о воссоздании удельных княжеств. Вполне искренне, на мой взгляд и опять же, отталкиваясь от интересов рода.
— Для начала нам нужно восстановить силы. Сейчас я перешлю тебе кое-что на дарфон, почитай. Возможно появятся идеи.
Дева моргнула, не сводя с меня налитых яростью глаз.
— Не знаю, что ты сейчас пришлёшь, но… Мы же не станем отступать?
Я медленно качнул головой.
— Мы ударим в ответ. Осталось только решить, как именно. Если бить в лоб, то наших сил не хватит.
На момент мне показалось, что сейчас смертная заявит — мол, мы можем справиться. Но если такое желание в ней и проскочило, то быстро исчезло. Достаточно было просто вспомнить сегодняшний бой, чтобы понять — не справимся. Если говорить о полноценном вторжении, то даже в союзе с другими княжескими родами, не потянем.
Отправив на её дарфон все данные, которые поступили от Дарьи, я снял защитный барьер, едва не потеряв равновесие из-за нагрузки на каркас. Намёк смертной оболочки был понятен — пора дать плоти отдых.
— Василина во втором отряде. Посмотреть тебя может.