Интересно. На что они рассчитывают? Локализовать моё местонахождение и потом уничтожить? Маловероятно. Вокруг масса ПВО, а этажом ниже находится Ранна. Плюс, в воздухе кружат истребители. Не говоря уже о том, что любая атака займёт время. Даже если ударят ракетами с подводной лодки, тем потребуется время на подлёт — я смогу убраться. И опять же — Ранна. Синеволосая точно способна сбить десяток-другой ракет. А забросать эту территорию сразу сотнями или тысячами они не смогут. Для такого нужно подтянуть целый подводный флот, что невозможно провернуть за несколько часов.
Что тогда? Нанести по мне удар при помощи какой-то техники? Тоже выглядит странно. Даже если сюда явился сам император, он явно не может убивать людей по щелчку пальцев, да на таком расстоянии. Собственно, моих возможностей не хватает, чтобы дотянутся до самолёта и понять, кто именно там находится. Думаю, противник тоже не в состоянии ударить по штабу. Если бы мог, то уже давно бы это сделал.
Размышляя, я подошёл к громадному монитору, который занимал две трети стены. Ещё чуть помедлив, прогнал в голове варианты развития ситуации. А потом отдал приказ открыть канал связи.
Несколько секунд и экран замерцал. А потом там появилось лицо человека, чьё лицо не так часто появлялось в медиа. Глава императорской гвардии. Который прямо сейчас задумчиво рассматривал меня, удобно устроившись в кресле.
— Рад наконец-то увидеть тебя своими глазами, Теодор. Пусть и не вживую, но тем не менее, это лучше, чем просматривать видео в «Коммуник».
Я молча кивнул, пытаясь понять, зачем он здесь? Хотя, это всё ещё может быть отвлекающим манёвром. Как знать, вдруг на борту самолёта и правда находится император, а командир его гвардии беседует со мной лишь для того, чтобы ввести в заблуждение.
Схема, возможно была бы логичной, имейся у этого самого императора хотя бы какая-то возможность мне навредить.
— Зачем ты здесь?
Тот криво усмехнулся и пожал плечами.
— А ты сам как думаешь? Устроил хаос в Египте, развязал информационную войну, теперь вовсе прилетел в Карфаген. И всё это, когда империя и всё человечество, по сути вступили в глобальный конфликт, где речь идёт о выживании целой расы.
Я улыбаюсь. Это действительно смешно. Заметив лёгкое недоумение на лице собеседника, объясняю.
— Когда копия иномирного существа, которая управляет чужим телом, рассказывает тебе об опасности для человечества, это довольно забавно. Особенно, если вспомнить, как именно выстроена ваша схема управления государством.
Вот теперь на его лице появляется выражение лёгкой обиды.
— Не стоит думать обо мне, как об очередной копии. Я не простой преторианец и не болванчик, готовый выполнять абсолютно любые команды. Мою личность вырастили и наделили всеми чертами автономного разумного существа. Так что в моей преданности правителю нет ни грамма фальши.
Занятно. Хотя вряд-ли является правдой. Скорее всего, ему просто внушили эти мысли. С вполне понятной целью — обеспечить максимальный уровень автономии, при сохранении стопроцентной лояльности.
Пытаться переубедить человека, в разуме которого имеются ментальные закладки — полностью бесполезно. А сейчас передо мной и вовсе не человек. Поэтому я задаю следующий вопрос.
— Так для чего ты здесь? Хочешь сразиться и умереть?
Тот довольно скалится.
— Для начала я бы хотел попытаться договориться. Вот скажи, зачем тебе Рим? Ради чего пытаться убить моего повелителя и рисковать своей жизнью? Ты же понимаешь, что эта схватка точно будет не из простых?
А ситуация-то становится всё более забавной. Получается, император настолько перепугался, что отправил сюда одного из своих верных соратников, чтобы провести мирные переговоры? Но почему лично? В чём тут скрытый смысл? Или он потом тоже превратится в такую же бомбу, как Давден, только куда большего масштаба?