— Всё. Уходим.
Внешний мир встречает прохладой и стрекотанием насекомых в саду. Обстановка настолько спокойная, что окажись я тут случайно, никогда бы не подумал о странных наклонностях владельца особняка.
Уложив полуголое тело баронессы на скамью в изящной беседке, Эмили с интересом скользит по ней глазами.
— Никогда не пробовала с женщиной. Мы же как-нибудь поставим эксперимент? Втроём, например?
Поперхнувшись воздухом, удивляюсь как самому предложению, так и силе либидо механоида — даже в такой ситуации её мысли крутятся вокруг секса.
— При удобном случае — безусловно. Но сейчас надо сосредоточиться на возможной опасности. Снаружи нас могут ждать вооружённые люди, готовые к бою.
Девушка обиженно фыркает и замолкнув, идёт следом за мной. Перед тем, как открыть калитку в воротах, которые обычно использовались доставщиком продуктов, расстёгиваю кобуру и поправляю ремень дорожной сумки. Пусть она и втрое меньше той, что тащит Эмили, но всё равно серьёзно стесняет движения.
Собравшись с духом, тяну на себя металлическую ручку и выглядываю на улицу. Первое впечатление — тут никого нет. Абсолютно пустая и широкая мостовая, справа и слева от которой виднеются стены, огораживающие участки других владельцев.
Осторожно выбравшись за пределы ворот, понимаю, что скорее всего оказался прав. Тут и спрятаться толком негде. Если только кто-то укрывается на территории соседних особняков. Но это кажется мне маловероятным. Девушка, которая тоже крутит головой по сторонам, шепчет.
— Вроде бы никого. Что станем делать?
Ещё раз окидываю взглядом улицу.
— Уходить отсюда. Пожар скоро заметят.
Спустя несколько минут, уже удаляемся на приличное расстояние от дома. А ещё через десять, я начинаю постепенно успокаиваться. Могло ведь случиться такое, что за маркизом никто не следил? Стэрс вполне мог отозвать своих людей, решив какую-то свою задачу. Может быть я вообще сильно преувеличиваю, думая что тут имеет место какой-то вопрос общеимперского значения? Посланник престола мог решать какой-то личный вопрос. А что до всех оговорок Столькена — аристократия Норкрума вечно схлёстывается между собой, формируя коалиции и заговоры. Как знать — может всё «дело маркиза», это открытие крупного канала контрабанды в южные королевства. Или наоборот, от них к нам.
Несмотря на попытки себя успокоить, всё равно постоянно оглядываюсь по сторонам, порой поднимая голову вверх. Из мыслей никак не хочет уходить воспоминание о призрачном наблюдателе в полицейском управлении. Поэтому, заслышав стук копыт лошади, сразу же опускаю руку на кобуру. Эмили повторяет мой жест, готовясь к бою. А через несколько минут на дороге появляется кэб. Выдохнув, убирая пальцы с рукояти револьвера и поднимаю руку. К счастью транспорт оказывается свободным. Что не отменяет удивлённого выражения лица кэбмена, которому явно хочется задать вопрос о том, откуда посреди престижного района города появилась пара пеших путников. Но парень оказывается достаточно вышколенным — держит мысли при себе. Выслушав просьбу отвезти нас в приличную гостиницу средней руки, сходу предлагает несколько вариантов. А поняв, что я не разбираюсь в здешних отелях, выбирает сам.
Как становится понятно через полчаса, его выбор был скорее всего обусловлен длиной дороги и желанием заработать. Когда он наконец останавливает кэб рядом с трёхэтажным зданием гостиницы, прошу его проехать ещё вперёд. Возница снова изрядно удивляется, но просьбу выполняет — видимо считает, что грабить кэбмена почти в центре города станут только совсем отчаянные психи. На которых мы по его мнению, очевидно не тянем.
Пока Эмили расплачивается, достаю артефакт памяти и снова пускаю его в дело, стирая воспоминания о последнем часе жизни молодого мужчины. Или о целом дне. В точности применения этой вещицы я всё ещё не уверен.
Выбравшись из кэба, обходим здание гостиницы по дуге и выходим со стороны, противоположной той, где сейчас остался кэб. Приём так себе, но лучше, чем ничего.
По пути девушка с интересом разглядывает здания и людей, несколько раз порываясь начать задавать вопросы. С трудом убеждаю её подождать до момента заселения в номер. Несмотря на ночь, прохожие всё ещё встречаются. И если применение магии в кэбе было относительно безопасным делом, то вот беседа на относительно оживлённой улице может стать проблемой. По крайней мере, если я правильно понимаю, какими именно темами хочет поинтересоваться Эмили.
В холле нас окидывает взглядом дюжий охранник, на бедре которого показательно висит кобура. Выглядим мы с его точки зрения вполне прилично, вопросов не следует. А вот у щуплого мужичка за стойкой они находятся. Выслушав слова о том, что нам требуется двухместный номер на одну ночь, сально улыбается и начав рыться в бумагах, кивает на механоида.
— Вот времена то пошли. Раньше к нам с любовницами, да девками всякими приходили, чтобы на ночь номер снять. А сейчас тащат не понять кого. Она кто вообще? Голем что-ли человекоподобный?