В коридор, где стоим мы с Анзом заглядывает кто-то из «буйных» и офицеру приходится уложить его выстрелом в упор. Мужчина почему-то решил броситься на нас. Пожалуй, освобождать всех подряд, тоже было не самой хорошей затеей.
Что интересно — защитная система пытается задавить только меня. Даже обер-лейтенант стоящий буквально в ярде, находится в безопасности. Хотя, если мой щит рухнет, то его тоже скорее всего зацепит. На мгновение в голове появляется мысль попросить Феррона отойти. Встряхнувшись, отбрасываю её в сторону и пытаюсь выпустить «гарпуны», чтобы дотянуться до мешающих открытию портала артефактов. Не выходит — алая энергия сразу же обрушивается на нити, разрывая те в клочья.
То же самое происходит со второй партией и я меняю подход. Вместо «гарпунов», которые связаны со мной, выпускаю множество небольших коротких «стрел». Задача не вытащить силу из артефактов, а уничтожить их. Либо нарушить структуру, поменяв логику работы. Такой вариант оказывается более результативным — добрая половина «снарядов» успешно отправляются к целям. Бью ещё несколькими волнами, наблюдая, как гаснут огоньки в стенах. И снова принимаюсь за портальную комбинацию.
На середине процесса, щит проседает вниз — я его сдерживаю напор артефактной системы. Если раньше её атака чувствовалась, как обычное сильное давление, то теперь мне кажется, что приходится держать несколько тонн тяжелого груза, к которому постоянно прибавляют ещё и ещё. Перед глазами темнеет — я с трудом различаю ноты, выпускаемые в воздух. Остаётся надеяться, что нигде не ошибусь. Достаточно изменить положение нескольких символов и выходная точка откроется где-то под землёй. Или наоборот, в воздухе.
Собственно, с местоположением выхода из портала у меня тоже имеется проблема. Я не знаю, как выбрать его координаты. По-хорошему, для этого нужна отдельная нотная комбинация поиска. Но даже если бы я такую помнил, на это сейчас нет времени. Поэтому отрабатываю вслепую. Плевать, где в итоге я окажусь. Ключевой момент, выбраться отсюда.
К моменту, когда заканчиваю и рядом со мной появляется «бублик» портала, едва стою на ногах. Сейчас в ход пошли уже мои собственные ресурсы. Тело буквально трясёт от нагрузки. Да так, что я не могу повернуться, чтобы сделать шаг. Даже просто упасть в сторону открывшегося прохода не получается.
Выручает лейтенант. Рванув ко мне, обхватывает руками и буквально зашвыривает нас обоих в подрагивающий портал. Оказавшись на другой стороне, заваливаемся на землю и я задействую пять закрывающих нот. Мозг устало фиксирует тот факт, что я их совсем не вижу. А потом начинаю проваливаться в беспамятство — как ни стараюсь, не могу удержать себя в сознании. Последнее, что слышу перед тем, как отключиться — смутно знакомый голос.
— Выстрелишь, я тебе эту винтовку в зад запихну. Ты откуда вообще взялся, такой отбитый? По безобидным животным стрелять вздумал? И что за бездново дерьмо с Архом? Почему его ауру так…
Глава X
Придя в себя, чувствую слабость во всём теле. Едва могу шевелиться. Повернув голову влево, натыкаюсь на внимательный взгляд Сталры. Прикусив губу, разглядывает меня.
— Скажи, почему ты никогда не идёшь простым путём?
Поморщившись, пытаюсь приподняться, но сил не хватает — снова опускаюсь на постель. Вздохнув, перевожу взгляд на девушку.
— А был простой путь?
Голос звучит так, как будто я выбрался из темницы, где меня пару месяцев морили голодом. Или перенёс тяжелую болезнь. А баронесса изгибает правую бровь, с иронией смотря на меня.
— Мне что-то подсказывает, их было даже несколько. Рвануть на юг или затеряться где-то на просторах империи. Здесь немало мест, где можно осесть.
Теперь наступает мой черёд добавить в голос немного иронии, смешанной с сарказмом.
— Угу. Купить дом, посадить сад и убедить себя, что за тобой никто не придёт, да? Ты ещё скажи, детей завести.
Та хмурится, кладя руку мне на лоб.
— У тебя помутнение рассудка? Или заболел? Какие, к рицерам дети, мне всего двадцать!
Слегка теряюсь от неожиданной реакции. Не ожидал, что она воспримет мои слова буквально, да ещё и спроцецирует их на себя. Сразу не нахожусь, что ответить, а в комнату уже влетает Сэмсон. Запрыгнув на край кровати, окидывает меня взглядом.