— Ринс Паттер, из вольного города Рэнх. Если честно, не совсем понимаю — зачем нам нужно изучать все эти варианты? Раз всё можно сделать при помощи нотных комбинаций, то намного проще сосредоточиться на изучении нотных символов и связок, оставив руны и ксоты для специализированных областей, где без них не обойтись.
Омрия, расплывшись в улыбке, взмахом руки усаживает парня на место.
— Смотря под таким углом, действительно можно показаться, что это дельная мысль — практически все манипуляции можно выполнить при помощи нотных связок. За исключением ритуалов менталистов, где никак нельзя обойтись без применения ксотов. Но есть несколько нюансов. Первый — струны далеко не каждого мага выдержат вибрацию, что возникает при действительно мощных заклинаниях. Даже если предположить, что вы сможете удержать в уме набор длинных нотных связок и удачно их воспроизвести — ваши струны могут не стерпеть такой нагрузки, что приведёт к смерти. Приведу простой пример — не больше десятка магов в империи могут сотворить заклинание айгерда, используя только нотные символы и большинство из них — преподаватели Хёница. Но ещё пара сотен может добиться того же результата, задействовав руны и алхимические составы. Ещё столько же добавится, если включить в число используемых инструментов жертвоприношения менталистов.
На секунду замолчав, обводит аудиторию взглядом.
— Второй момент — при использовании мощных заклинаний, ваши струны испытывают крайне серьёзную нагрузку. Даже самые сильные и тренированные маги не в состоянии творить магию непрерывно, используя сложные связки одну за другой. Руны и алхимия позволяют меньше нагружать струны и дают возможность магу действовать более долгий промежуток времени. Это может оказаться важно, если вы находитесь на поле боя или прикрываете целый город от стихийного бедствия. И третий пункт этого списка — далеко не всегда использование нотных символов является оптимальным вариантов решения. Куда проще и быстрее справиться при помощи иных инструментов, которые есть в вашем распоряжении.
Когда Омрия замолкает, вверх поднимается рука Спашена. Дождавшись, пока она переключит на него внимание, парень озвучивает вопрос.
— Я верно вас понял — помимо нот, рун и ксотов, маги во многом опираются на алхимические составы? Это и есть четыре основных инструмента магической механики?
Женщина выходит из-за кафедры, поправляя короткое декольтированное платье.
— Если не брать в расчёт некоторые специализированные сферы, то да — в основном вы будете использовать эти четыре варианта управления магией. Хочу обратить внимание, что пока вы изучили только их базовые основы, работая лишь с примитивными стандартными символами. Безусловно и с их помощью можно сделать весьма многое, но впереди вас ждёт ещё немало интересного. У кого-то из вас ещё есть вопросы?
Выждав какое-то время и убедившись, что никто из студентов не спешит поднимать руку, Омрия продолжает лекцию. Скоро выясняется, что помимо уже знакомых нам нот, существует ещё немалое число их подклассов, каждый из которых имеет свою специфику. Например, «снежные» ноты — не растворяются в воздухе, а остаются висеть перед магом, позволяя более точно выстроить нужную связку. При этом, все остальные маги не в состоянии рассмотреть очертания символов, их видит только творящий заклинание. Используются «снежные» символы для мощных стихийных комбинаций, связанных с заморозкой и льдом. Помимо них существует подклассы «огненных» и «воздушных» нот с такой же спецификой. Вот «водных» и «земляных» нет. Преимущество использования специализированных символов — в их более высокой мощи и возможности точно выстроить порядок в комбинации. Основной минус — при малейшей ошибке, струны мага могут лопнуть, прикончив его навсегда. По словам Омрии, задействовать эти подклассы рекомендуется исключительно тренированным магам, у которых имеется, как минимум, две струны.
Когда занятие заканчивается, голова гудит от обилия информации — Сейфан описала нам ровно двадцать подклассов нотных символов. Что касается рун, Омрия оставляет эту задачу для Клэса Наддола, заявив, что преподаватель по рунологии, хотя бы иногда тоже должен работать. Судя по язвительной усмешке, эти двое точно не находятся в дружеских отношениях — скорее наоборот.
Выйдя из аудитории, первым делом добираемся до столовой, где опустошаем по кружке сорка с парой бутербродов, после чего собираемся для отправки вниз. Отправляются все — даже Сонэра изъявляет желание спуститься в Кёйрель, хотя я думаю, девушке просто не хочется оставаться в университет одной.
Спустя двадцать минут мы направляемся к площадке канатной дороги, ёжась от пронизывающего горного ветра. Винтовка и штуцеры остались в комнатах — мы решили, что не стоит заявляться на порог эксцентричной старой аристократки с ружьями за спиной. Но вот револьверы есть у всех, включая баронессу, сменившую платье на брючный костюм. Само собой, никуда не делся и топор Джойла, равно как и наши магические навыки — как мне кажется для прогулки до особняка, арендованного Кансом, этого более чем достаточно.
Спустившись по канатной дороге, выбираемся из кабин, проходя мимо полицейских в длинных синих куртках, подбитых мехом и направляемся к веренице ждущих кэбменов. Оказавшись в десятке метров от них, с удивлением вижу нового денщика Канса, выбирающего из кэба. Стремглав бросается к нам и притормозив в паре шагов, встревоженно обращается.
— Леди Лэзла Тонфой уже прибыла и давно ждёт вас. При всём уважении — предлагаю поспешить, пока вдовствующая хёрдиссиня не пришла в ярость.
Глава XVI
Взяв сразу два кэба, загружаемся в них, отправляясь к дому, арендованному Кансом — именно туда должна быть прибыть леди Лэзла Тонфой. Когда спрыгиваем на землю перед особняком, вижу, как морщится Тонфой. Шагая к ступенькам крыльца, он озвучивает и причину своего раздражения.
— Где мой гхаргов камердинер? За что я ему плачу?
Айрин отпускает шутку о том, что теперь сыну хёрдиса придётся снова открывать дверь самому, прямо как в Хёнице, а мы тем временем добираемся до входа в дом и спустя секунду оказываемся в гостиной. Как ни странно, здесь тоже никого нет, хотя судя по рассказам виконтессы, дом должен быть полон прислуги, а на шею Канса сейчас обязаны вешаться все три, привезённые им любовницы. Тонфой становится всё мрачнее и быстро шагает к проёму, ведущему в следующую комнату. Я тоже вырываюсь вперёд, держась рядом с ним, а остальные слегка отстают, изучая гостиную.
Оказавшись в комнате, сталкиваюсь глазами с…Тиллесом — денщиком Канса из императорского дворца и на мгновение замираю в удивлении. Спустя долю секунды понимаю, что бывший гвардеец связан и с кляпом во рту — извивается в кресле, пытаясь освободиться от пут. Сюртук отсутствует, рубашка разрезана, а грудь покрыта символами, в которых угадываются ксоты вперемешку с вкраплениями рун. И он не одинок — в большом помещении ещё с десяток полуобнажённых слуг обоих полов, на коже которых присутствуют схожие наборы символов.