Спустя двадцать минут ожидания, появляется и дирижабль, плывущий на небольшой высоте со стороны города. Зависнув над нами, спускается ещё ниже и из открывшегося нижнего люка гондолы, сбрасывают верёвочную лестницу. Переглядываемся и спустя секунду, Круацина уже быстро поднимается наверх.
Глава XX
На борт дирижабля поднимаемся с некоторой опаской, но, как быстро выясняется, ничего угрожающего нас здесь не ждёт. Только один из членов экипажа, встречающий нас внутри. На этот раз гондола совсем скромная по своим размерам - почти всё пространство кают-компании, куда мы проходим, занимает стол, по бокам от которого имеются узкие проходы. Рассевшись на скамьях, просим принести нам горячего сорка и что-то из еды, пока взяв курс на западную оконечность континента - точный маршрут обозначим позже.
После того, как служащий приносит порции напитка и тарелки с бутербродами, Эйкар, на всякий случай, устанавливает защиту и уперев в меня взгляд, озвучивает вопрос.
- Какие у тебя планы? Вечно отсиживаться на болотах не выйдет. Нужно представлять, что мы станем делать дальше.
Судя по выражению лиц остальных, этот вопрос интересует всех присутствующих. Окинув их взглядом, излагаю своё видение ситуации.
- Раз всплыло моё настоящее имя - охота в любом случае начнётся. Кто бы не одержал верх в схватке, он точно не будет заинтересован оставлять в живых законного наследника престола. К сожалению, единственный выход, который я вижу - сработать на упреждение.
Канс довольно усмехается.
- То есть заявить о своих правах на престол и начать наступление на Схердас? Я же тебе говорил, Орн - так надо было сделать ещё давно. Только вот не пойму, зачем мы тогда из Скэррса улетели? Там и солдаты, которые уже были под твоим командованием, и маги, и Довано, принёсший присягу. Идеальный же вариант, разве нет?
Отрицательно качаю головой.
- В городе сразу три группы военных - остатки имперского батальона, ополчение Довано и Лоннейс, плюс старые гарнизонные части. Не думаю, что все они внезапно выразили бы мне глубочайшую преданность. Особенно в ситуации, когда город снова бы оказался перед лицом серьёзной угрозы. А для этого достаточно всего одной армейской бригады, лояльной Рихту, Морне или кому-то ещё из высшей знати. Даже если Малсон удержал бы своих бойцов в узде и признал меня законным правителем - какие шансы оставить город под своим контролем с горсткой его людей? Бойцы Довано... Сомневаюсь, что его парни станут умирать из-за какого-то принца, случайно попавшего в их город. Они сражались в прошлый раз, потому что у них не было выбора. Но не думаю, что нам так повезёт дважды. И никакие приказы самого Хольта не изменят эту ситуацию.
Сын хёрдиса, чуть помрачнев, делает глоток сорка.
- Да...я как-то не совсем верно оценил расклад.
Айрин, занявшая место справа от меня, насмешливо хмыкает.
- Канс, ты вообще больше привык оценивать только вкус вина и запасы доступного алкоголя. Не стоит мнить себя великим стратегом.
Парень обиженно хмурится, явно собираясь что-то ответить, но его внезапно перебивает Джойл.
- У меня мы сможем переждать и подумать, что делать дальше. Но армии мы там точно не найдём - ближайший город, в трёх днях конного пути, да и людей там почти нет.
Эйкар, слегка стукнув по столешнице ладонью, парирует.
- Ты же студент Хёница - должен понимать, что армия не всегда состоит из людей. Во-первых, у нас может получиться использовать магию призыва под прикрытием хаоса, что творится с магическим фоном в тех местах. А во-вторых, ты сам рассказывал о гхаргах, рицерах и керасах, что водятся в болотах. Как по мне - неплохой вариант для химер или некроконструктов.
Маг озвучивает как раз те мысли, что только что крутились у меня в голове. Только вот не совсем представляю, что со всем этим “войском” делать дальше. Плюс, обе опции под серьёзным вопросом - не факт, что нотные связки и руны будут работать, как надо. Хотя, в случае Эйкара, он наверняка сможет отыскать какой-то выход.