Тонфой пожимает плечами.
— Не знаю, что они там о себе думали, но предложения были именно такими. Оба обещали, что в случае вашей гибели, на троне окажется их ставленник, который сделает всё необходимое. Собственно, мне даже документы предлагали подписать. Что-то вроде тайного договора. А Феррехт и вовсе хотели заверить его магией, чтобы ни у одной из сторон не было возможности уйти от своих обязательств.
Задумываюсь над его последней фразой, а по шатру разносится бас Джойла.
— И что ты сделал?
Канс сразу же поворачивается к нему.
— Думаю, ты и сам представляешь. Одного повесил, второго колесовал, третьего сжёг заживо.
По собравшимся пробегает волна смешков, а сам аристократ снова поднимает бокал с хирсом. Я же замечаю, как Эйкар незаметно для остальных задействует короткую нотную связку. Всего несколько магических символов, которые быстро растворяются в воздухе. Не знаю, что именно он проверяет, но результатом вроде остаётся доволен. Правда получает за это негодующий взгляд Круацины — хорошо, что у призванной хватает ума не сообщать об этом Кансу. Опасаюсь, что в таком случае, его обида выросла бы до вселенских масштабов. Хотя, чего он собственно ждал? Что мы вернёмся такими же, как и были?
Дальше разговор перетекает в более бытовое русло — Айрин подтрунивает над Кансом по поводу его роскоши в полевых условиях, остальные обмениваются впечатлениями о последних событиях. В разговоре не участвует только Арса — девушка почти не отлипает от Эйкара, который из-за тоже не так активно участвует в беседе.
В ходе разговора упоминаем, что теперь среди наших призванных есть цейрек, что изрядно удивляет Круацину — судя по её лицу, такого она точно не предполагала услышать. Впрочем, информацию о его происхождении подтверждает.
Спустя какое-то время все уже изрядно набираются и после очередной шутки Айрин о бурном прошлом Морны, разговор переходит на её развлечения в борделе. Тема правда интересует в основном женскую часть компании, но остановить девушек у нас всё равно не выходит. Минут через пятнадцать понимаю — это знак, что пора заканчивать и озвучиваю это вслух. С энной попытки удаётся донести мысль до остальных и мы по очереди покидаем шатёр Канса. Обнаружив снаружи мокнущих под дождём призванных, чувствую лёгкое чувство стыда. Пока мы пили и развлекались, девушки вместе со Скэнсом дежурили здесь, рядом с охраной Канса. Которая к моему удивлению тоже состоит из призванных. Впрочем, если глянуть с другой стороны, то солдаты из другого мира, связанные контрактом точно не предадут, в отличии от обычных людей.
Добравшись до своего шатра, собираюсь просто рухнуть и всласть выспаться, но на меня бешеной тигрицей набрасывается Айрин. Приходится на какое-то время отложить мысли об отдыхе и переключиться на более активное времяпровождением. Через несколько минут после того, как заканчиваем, девушка уже отключается, а вот я лежу, уставившись в верхнюю часть громадной палатки, по которой барабанит дождь.
Что если Схэсс всё-таки вернётся? Скажем сейчас или через несколько лет? А то и лет через двадцать? Хотя ладно, если это будет нескоро, то надеюсь мы встретим его во всеоружии. А вот расклад, при котором древний император объявится в нашем мире спустя пару недель, выглядит уже совсем по другому. Конечно, многое зависит от того, сохранит ли он свою полную силу или нет. Но ведь, в теории он может оказаться тут и куда более серьёзным противником, чем раньше. Как знать, что может устроить Рэн в мире призванных?
Ворочаюсь с бока на бок, безуспешно пытаясь уснуть. И понимаю, что для полноценного противостояния Рэну нам нужна информация об экспериментах с прорывом в другие миры, соприкасающиеся с этим. По словам Эйкара, масса магов работала над подобными проектами. Далеко не все из них, любили выносить свои результаты на публику. Но сейчас все данные, как открытые, так и закрытые, могут быть только у Айвендо. Как-то сомневаюсь, что он решит с нами поделиться.
Размышления сворачивают в сторону и я переключаюсь на Палача. Его мотивация непонятна мне до сих пор. Маг, который при желании мог стать на один уровень с императором, а то и оказаться выше него, предпочёл совсем другую роль. Конечно, он и так управлял многими процессами в империи, сам оставаясь в тени, но всё равно его власть была в некоторой степени ограниченной. Но, в целом — ладно, пусть он будет любителем работать из сумрака. Спишем это на деформацию психики. В любом случае остаётся вопрос — зачем ему это? Чтобы стать самым сильным магом континента? Основать вместо Хёница свой университет? Звучит бредово — как показала практика, в случае необходимости, Айвендо вполне мог установить контроль над учебным заведением. Пожелай он стать ректором — никто бы не смог ему открыто помешать.
Но в чём тогда смысл? Для чего старательно уничтожать школы магии, блокировать исследования, концентрировать в своих руках информацию? Если не из-за власти, то ради чего он всё это проделывает? Чего хочет?
Ответа на этот вопрос, мой разум так и не находит — спустя какое-то время он всё-таки отключается, провалившись в сон.
Глава 15
Следующие три дня проходят в пути — без проблем свернув лагерь, мы вместе с армией маршируем в восточном направлении, обходя Схердас стороной. Учитывая, что большую часть армии составляет пехота, темпы продвижения у нас не самые высокие. По дороге не раз думаю о том, что нам не помешала бы дополнительная техника. Например грузовые паромобили, которые могли бы быстро перебрасывать солдат. Даже обсуждаю этот вопрос с Эйкаром, который сразу вносит свои коррективы.
По его словам, даже легковые паромобили жрут много топлива и не работают, если к ним не приложить немного магии. А крупный грузовик будет расходовать ещё больше горючего, не говоря уже о том, что потребуется серьёзное магическое вмешательство для того, чтобы каждая из единиц техники заработала.
В целом, если отталкиваться от того, что мы располагаем четырьмя осколками артефакта Схэсса, подобный вариант вполне можно реализовать. Но для этого, в любом случае понадобится новое производство. А всё, что есть сейчас в империи — три завода, выпускающих пародилижансы. В теории один из ни можно переформатировать под производство новой продукции. Потратив, как минимум пару месяцев. А возведение чего-то подобного с нуля, потребует немалых ресурсов — начиная от денег и заканчивая оборудованием вместе с кадрами. Плюс, даже при удачном стечении обстоятельств, это займёт от трёх-четырёх месяцев до полугода.