— Библиотека понадобилась нам для изучения полученных данных. Здесь куда удобнее читать. И не потребовалось тащить всё захваченное через половину города. Понимаю ваше недовольство, но придётся немного потерпеть нас на своей земле. День-два, пока мы не сформируем план действий.
Местный монарх косится на своего сына, а потом окидывает взглядом холл.
— Ты не понимаешь парень. Это действительно моя земля. Мой город. Вы получили доступ к знаниям и я хочу, чтобы мои люди скопировали все извлечённые из хранилища книги. Мы собираемся сохранить свою самостоятельность в любом случае, победите вы или нет.
Чувствую, как накатывает глухое раздражение. Шагнув вперёд, упираю взгляд в лицо князя.
— Это ты не понимаешь, старик. Битву за своё княжество ты выиграл, но Палача тебе не одолеть. У него в разы больше информации и есть уже подготовленные люди. Он легко может превратить эти земли в пустоши, если вы станете сопротивляться. Мы — твоя единственная надежда на спасение. А если захочешь действовать силой, вспомни, что мы прикончили Рэна Схэсса. Наших сил тоже хватит, чтобы разметать Гвойск по камешкам, даже без тайных знаний Айвендо.
Лицо главы княжества остаётся каменным, но уверен, в его голове сейчас идёт ожесточенная борьба. В конце концов начинает отвечать и становится понятно, что победил разум.
— Ты дерзок. Но это простительно для юнца, вкусившего власти. Раз так хотите остаться один на один с Айвендо — пожалуйста. Можете действовать. Посмотрим, что у вас в итоге получится.
Закончив, не дожидаясь ответа разворачивается, направляюсь к выходу. Окрылённый алхимическим составом чуть было не озвучиваю ему слова прощания в спину, но вовремя понимаю, что это было бы глупым поступком.
Пока поднимаемся на второй этаж, Тадеш молчит. Но вот когда уже находимся перед самым входом в зал, выдаёт фразу.
— Отец лишь хочет защитить наших людей. Избежав мести Морны или любого другого императора. Против тебя он ничего не имеет.
Ответить ему не успеваю — мы уже заходим внутрь. Хотя, как мне кажется парень и не ждал какой-то реакции. Молча проходит к своему столу и снова утыкается в книгу.
Собственно, следующие несколько часов мы занимаемся только изучением и анализом информации из нужных областей. Попутно набрасываем варианты плана. Самый простой и очевидный — использовать пространственный портал, чтобы подобраться вплотную к Палачу, после чего активировать артефакт антимагии и прикончить цель при помощи обычного оружия. Я изучаю варианты создания прорыва в пространстве, а Эйкар пытается разобраться в анализе магии. Лэзла с Кольдом погрузились в трактат по созданию антимагических артефактов.
Вот Канс сосредоточился на той самой книге с перевёрнутыми целительскими комбинациями. Айрин же наотрез отказывается переключаться на что-то ещё помимо манускрипта о взаимодействии с той вселенной, где она была. Учитывая, что книга у неё в руках с момента обнаружения, у виконтессы уже есть первые успехи — вскользь отмечает, что освоила пару вариантов нотных связок. А сейчас позвала на помощь одного из подгорных, который наносит на хьярк новые символы.
Как выясняется, алхимический состав нужен не только мне. Буквально падающий с ног Тонфой тоже отхлёбывает из бутылки, после чего с утроенной энергией берётся за изучение материала.
В какой-то момент слышу, как что-то падает на пол и обернувшись, вижу изумлённое лицо Лэзлы, только что свалившей со стола что-то из письменных принадлежностей. В правой руке сжат артефакт связи, глаза полуприкрыты. В таком виде находится около минуты, после чего распахивает веки. Встретившись со мной взглядом, тихо говорит.
— Это был Хардэн Стольк. Хёниц пал, но они забрали с собой почти всех атакующих. Пустили в дело старинную артефактную систему, полностью уничтожив университет и всё поблизости. Земля выжжена на сотни лиг вокруг.
Застыв на месте, вспоминаю университет. Да, проучились мы там всего ничего, но он всегда казался нерушимой крепостью, которую просто так не захватить. Хотя, о чём я? Если у Айвендо ещё четыре хранилища с информацией похожего уровня, то для него или кого-то из его окружения, наверняка не составило никакого труда пробить защиту Хёница.
— Он успел ещё что-то сообщить?
Повернувшись к хмурому Эйкару, который задал вопрос, хёрдиссиня пожимает плечами.
— Только то, что Тескон скорее всего мёртв. Все преподаватели и маги явившиеся на зов университета тоже погибли. И напоследок пожелал нам удачно прикончить Айвендо.