Поступь Империи

— Ты что-нибудь слышала о тамплиерах?

— Разумеется. Они тоже заигрались и их уничтожили.

— Не всех… совсем не всех. Да и казна их с архивами благополучно куда-то делась.

— И что с того?

— Смотри… когда-то давно, шесть веков назад, был создан орден тамплиеров. Вполне себе обычный. Один из многих. Однако через очень непродолжительное время он стал меняться. Сильно. Значимо. Радикально. По косвенным сведениям, они нашли что-то в Святой земле. Что именно — неясно. То ли остатки какой-то другой организации, то ли чьи-то архивы, то ли еще что. Я не берусь гадать. Но именно это их и изменило. В самые сжатые сроки они сумели набрать настолько большой вес, что даже Папа уже не мог их контролировать.

— Это не сказки? Я слышала, что Папу вынудили.

— Ты думаешь, что он бы так просто их сдал тогда французам? — улыбнулся Алексей. — Ведь орден был распущен Римом. Распущен и осужден. Хотя король Франции, который вроде как все это затеял, мог легко схлопотать отлучение и не только. Это ведь самые первые годы так называемого Авиньонского пленения Пап, когда Папы добровольно переехали в Авиньон из Рима. Что было следствием очень непростых компромиссов и уступок со стороны Франции. И тут — такое. Рим мог себе позволить защитить тамплиеров, но он их сдал. Почему? Более того, как мне кажется, Святой престол не просто их сдал, а целенаправленно натравил на них французов.

— Хорошо. Допустим. Та ситуация действительно выглядит очень странно. — согласилась Миледи. — Но орден ведь оказался разбит.

— И да, и нет. Вся прелесть ситуации в том, что реально почти никто не пострадал. Да и оставшиеся тамплиеры вполне себе жили дальше. Хотя, конечно, довольно быстро распались на конкурирующие группы. Этакие организованные преступные группировки, только занимались они не совсем преступлениями. Их следы можно найти в Венеции, Нидерландах, Англии, Франции, Испании, Швейцарии и других странах. И капиталы. Именно они, судя по всему, стоят за Реформацией. Возможно, не они ее начали, но именно они подхватили это знамя и вывернули всю идею Реформации, превратив, по сути, в завуалированный сатанизм. Причем красиво. Я бы даже сказал изящно. Потому как по форме внешнего проявления протестантизм выглядит куда набожнее католичества.

— Они работали сообща?

— Эпизодически. Против сильного противника и при общности интересов. Обычно же конкурируют.

— А причем тут иезуиты?

— Они один из таких осколков. Да, их сейчас очень крепко потрепали. Но архивы-то они почти наверняка сохранили.

— А тебе они зачем эти архивы?

— Любопытство. Жгучее любопытство. Очень хочется понять — с чем же таким тамплиеры столкнулись в Святой земле, что их так сильно перекрутило.

— А не боишься?

— Архивов? Нет. Даже если они там встретили что-то сверхъестественное, вряд ли это перенеслось на бумагу. Эта все грандиозная загадка. У меня были мысли о том, что они каким-то образом добрались до архивов Храма. Иудейского. Того самого, который разрушили римляне.

— Почему? Он тут при чем?

— А бог его знает, — пожал плечами Алексей. — Просто… понимаешь, во времена жизни Христа это Храм проводил одну из самых крупных финансовых афер в истории. За что, кстати, его потом и разорили римляне. Чем-то подчерк той аферы мне кажется схожим с делами, которые крутили как сами тамплиеры, так и их наследники. Но… — произнес Алексей и замолчал, задумавшись.

— Что, но?