— Смотря для чего.
— У нас бывают сложности с местным населением. А корона очень неохотно ввязывается в такие конфликты и вообще плохо смотрит на то, что мы привлекаем солдат для таких дел. Так что нам нужны свои люди, надежные, но не из местных.
— Так вы же хотите подыскать им местных жен. Это не опасно? Ведь втянет их в местные игры.
— Женщин найти проще, — тяжело вздохнув, произнес начальник порта. — Есть семьи, которые толком не вовлечены в эти дела, особенно если из детей одни девки. А вот крепкие боевитые ребята все при деле. Их по юности еще втягивают. Поэтому, когда ты их нанимаешь, приходится иметь дело с тем или иным кланом. Нам же хотелось бы иметь своих бойцов.
— Допустим. А какого рода сложности с местным населением?
— Скажем так — христианство в этих землях распространено далеко не так широко, как хотелось бы. В городах еще куда ни шло. В сельской местности же оно до крайности слабо. Это, как ты понимаешь, порождает регулярно всякие сложности.
— Только из-за веры?
— Не только… нет… но местные вожди часто используют вопрос веры для… хм… предлогов и поводов. Прямо сейчас нам известно о двадцати семи отрядах повстанцев. Небольших, но некоторые из них контролируют сбор того же каучука и диктуют нам свои условия. Вот мы и подумали… может быть…
— Очень даже может быть, — согласился командир конвоя. — Но тут ничего обещать не могу. Мне нужно поговорить со своими людьми. А тем — съездить домой и пообщаться со старейшинами. Воинская служба, пусть и такая, у них уважаемое ремесло. Если будет достойное предложение, то, я мыслю, желающие найдутся.
— А оружие?
— И оружие найдется. С этим у нас проблем нет…
Филипп VII сидел в том же самом кабинете, что и некогда Людовик XIV, на том же самом кресле. И думал, потягивая вино.
— Король Англии и Галлии. — тихо произнес он с улыбкой.
Кто бы мог подумать о таком хотя бы пять лет назад?
Да, Англия сильно сдала. Да, Францию пришлось переименовать. Но в остальном-то мало что изменилось. Разве что у него оказались развязаны руки в очень многих вопросах.
В дверь постучали.
Секунд пятнадцать спустя заглянул секретарь:
— Сир, к вам месье Дюбуа.
— Зови.
И тот, почти сразу вошел, так как стоял за спиной секретаря на виду.
ebooksa