Вот бы решетка заледенела и осыпалась! Не успела подумать, как ощутила тепло в груди и яркую вспышку, ослепившую дерзкую мечтательницу на пару секунд.
Открыла глаза и проморгалась.
— Вау! — похожие на хрусталь мелкие кристаллы устилали пол гостиной, придавая ей вид таинственной драконьей пещеры, наполненной изумительными драгоценными камнями разнообразной огранки. — Мне досталась магия? И как ей пользоваться?
Растерянно огляделась и поводила руками в попытке прибраться. Ничего не вышло.
— Получай, архимаг доморощенный, — посмеялась над хилыми потугами. — С чего вообще взяла, что превратилась в чародейку? Вдруг преграда была бутафорской и не выдержала горячего желания выбраться из плена?
Потянулась к высоким окнам и распахнула створки. Снаружи оказалась уютная веранда с креслами и диванчиками, украшенными множеством разноцветных подушечек. На круглом столике пылился забытый кем-то фолиант в ничем не примечательном кожаном переплете.
— Теория магии, — прочла витиеватую надпись на первой странице. — Интересненько.
Изучение первой главы едва не заставило утомленный болезнью мозг вскипеть. Аристократы являлись обладателями двух, максимум трех стихий. Сила дара измерялась для каждой и в сумме составляла не более двадцати единиц. Правда, в сноске отмечалось, что в последние столетия ученые диагностировали не более восемнадцати. Да и то очень редко. Мельчали местные чародеи. Или вырождались.
Вторая часть оказалась интереснее и повествовала о техниках, позволяющих «подружиться» с внутренней сутью. Сразу видно, что книгу писал эльф. Человеческие маги наверняка не столь щепетильны, создают заклинания и наслаждаются эффектом. А здесь содержатся многостраничные философские рассуждения о единении с природой.
Огляделась по сторонам. Хмыкнула и положила фолиант на столик. Флора зеленым ковром раскинулась вокруг. Фауна чирикает на веточках. Почему бы и не попробовать достичь гармонии и просветления. Все-равно больше нечем заняться.
Процессу погружения в радужный мир волшебства периодически мешало жужжание назойливых насекомых. А нахальные разноцветные пташки могли дать сто баллов вперед нашим воробьям. Настолько оказались наглыми и любознательными.
Интересно, если у меня проявится магия, то какой она будет? Я чувствую некое бурление в организме. Но это могут быть как остаточные проявления простуды, так и задержавшиеся отголоски венценосного вмешательства. Как разобраться, есть ли в этой какофонии что-то принадлежащее лично мне?
Ответ на важный вопрос узнать не успела. Краем глаза заметила жуткую белую птицу. Она спикировала с макушки высоченного дерева. Ближе к земле кровожадно заклекотала, раскинула огромные метровые крылья и веером распушила длинный хвост.
— Кеара, — заорала дикая фурия и с невероятной скоростью полетела прямо на меня. Огромные когти нацелились нанести увечья и разодрать лицо. — Кеара-ра.
В этот самый миг я поняла, что именно так в эльфийском королевстве выглядит смерть… Моя смерть.
Глава 4
Испуганно вскинула руки, пытаясь укрыться от смертоносной атаки, и взмолилась о помощи. В тот же миг ощутила силу, циркулирующую внутри организма. И если ранее ее течение воспринималось как ласковый бриз, то сейчас магическое возмущение поднималось штормовыми волнами.
Сначала шквалистым порывом ветра нападавшую впечатало в каменную стену. А потом мощной струей воды отскребло от фасада здания и отправило в весьма зрелищный полет. Попутно сплющенное тело обрастало льдом. Вскоре над дворцовым парком с немыслимой скоростью летело весьма необычное полутораметровое пушечное ядро, начиненное пернатой злоумышленницей. Судя по громкому всплеску и истошному визгу, снаряд удачно приземлился в какой-то пруд.
— Спасибо, — пробормотала ошеломленно и погладила ладонью местечко в районе солнечного сплетения. — Очень рада, что ты теперь со мной. Давай дружить?
Прислушалась к себе. Внутри творилось нечто невообразимое. Дар этого мира обживался в организме пришелицы. Причем весьма успешно.