— Да, — активировал кристалл и с блаженным видом прикрыл глаза.
Его примеру последовали все собравшиеся. Вскоре меня завалили вопросами. Пришлось зарисовать некоторые инструменты и прокрутить отрывки с их звучанием.
Ажиотаж стал понятен после прослушивания местных произведений. Ну что сказать? Наш оркестр ярче, искрометнее и богаче. Потребуется серьезная аранжировка. А времени до бала практически не осталось.
— Предлагаю первый шедевр доверить нам. Справимся, — задумчиво потер подбородок Артрель Журчащий Ручей. — Остальные перенесем на самый мощный накопитель. В бальном зале великолепная акустика. Нужный уровень громкости обеспечим.
— Это решит множество проблем. Мне самой удобнее танцевать под знакомое исполнение. Только обеспечьте, пожалуйста, артистку еще одним артефактом для тренировок. В моем скоро закончится заряд.
— Завтра лично доставлю, — руководитель встал и слегка поклонился. — Уважаемые коллеги, не будем отвлекать гостью его величества. Тем более у нас много работы.
Дружный коллектив вежливо попрощался и рванул репетировать. Глаза виртуозов горели восторженным огнем.
Откинулась на подголовник и задумалась. Какой следующий шаг предпримут враги?
Буквально через полчаса узнала верный ответ на заданный вопрос.
Глава 6
— Княгиня, Ваш ужин, — пропела Азалия Звонкий Дождь, вплывая с подносом в гостиную.
По испуганному лицу девушки поняла, что произошло нечто неординарное. Она отошла в тень, отбрасываемую занавесками и встала так, чтобы могла видеть только я. Ткнула пальцем в крайнюю тарелку, наполненную темной бурдой, отдаленно напоминающей жаркое, и покачала головой.
Понятливо кивнула и огляделась по сторонам. Сорвала веточку с большим листом, похожим на лопух. Встала на самое видное место и начала обмахиваться как опахалом, жалуясь на невыносимую жару.
Зашла в комнату и утянула наперсницу в дальний угол. Палочкой отложила половину подозрительного кушанья. Послужит образцом для изучения. Приправами от него воняло так, что ни при каких обстоятельствах не смогла бы съесть принесенное безобразие.
— Целитель Лантана Мерцающая Роса, — прошептала верная служанка, — специально опрокинула приготовленное матушкой рагу и притащила эту тарелку. И зачем-то три мелких монетки сунула в карман. Якобы в уплату за доставленное неудобство. Вы меня алмазами одарили, сделав самой богатой невестой королевства, а она медяшками.
— Не прикасайся к ним. Вдруг там яд или проклятие какое-нибудь. Чуть позже сними фартук и отложи в сторонку. Покажем наставнику. А пока разыграем спектакль, — пробормотала на грани слышимости и продолжила громко. — Ну что встала. Накрывай стол на веранде. Не пойму, почему так плохо себя чувствую. То ли духота невыносимая в покоях, то ли горячка здоровье подтачивает.
— Как прикажете, леди, — включилась в игру наперсница.
— Ужасно кормят в эльфийской тюрьме. Внешний вид пищи должен доставлять эстетическое удовольствие. Пробуждать аппетит. А это что? Издеваешься?! Чтобы Инес Танцующий Ветер ела всякую дрянь, — размахнулась и запустила сомнительное варево в толстый ствол дерева, растущего неподалеку. Посуда с мелодичным звоном разлетелась на мелкие осколки. — Пусть птицы со зверями твое угощение кушают. Впредь внимательнее относись к выбору блюд.
Вооружилась столовыми приборами и с аппетитом умяла то, что состряпала кормилица принца. Как банально. Второй раз пытаются отравить. Никакого полета фантазии у местных злодеев.
— Слушаюсь, госпожа, — смиренно поклонилась Азалия.