Блокираторы разложили в покоях Ноэля де Вальтара, Армана де Фирреля и Адриана де Бре. На общем совете решили, что их приведем в чувство в первую очередь. Одного ради жены и сына. Второго из-за дочери. А третий дорог лично мне.
Для подготовки к грядущему событию посетила сокровищницу и нашла родовой артефакт. Именно на него за карточным столом спорил Октавиус Аларийский с Филиппом де Грандом, но проиграл.
Ювелирное украшение с мерцающим золотистым камнем понравилось мне с первого взгляда. Изящное, элегантное, эффектное. На тонкой ажурной цепи.
Медальон красиво украсил шею и подчеркнул высокую грудь. От него исходило тепло и умиротворение. Драгоценная реликвия словно сообщала, что соскучилась и рада меня видеть. Пусть я и не прямой потомок, но мы с сыном последние, кто имеет хоть какое-то отношение к древней и славной фамилии.
Вечером нас, как обычно, ждал литературный вечер. Диана с книгой сказок побежала к отцу, а я присела в кресло в комнате графа и вскрыла переданный Даниилом пакет.
Начала читать официальное послание вслух и задохнулась от возмущения. Вот змей! Надо же такое выдумать!
Глава 28
Послание Октавиуса Второго заставило меня вскочить с кресла и нервно забегать по комнате. Умом понимала, что расчет делался на нашу с принцем свадьбу, но чувства полыхали подобно неукротимому лесному пожару.
— Надо успокоиться, — твердила как мантру, призывая дар к порядку. — Не хватало еще разгромить собственный дворец и сотворить из камней египетскую пирамиду. Хватит нам деревенского кургана. Нельзя забывать о людях, особенно бессознательных. Но каков интриган, а?! Я в восхищении! Чтоб у него… из медальона не только мелвильские волки сбежали!
Нервно приземлилась на кровать и сжала руку Адриана.
— Прости, эмоции захлестнули, — буркнула покаянно. — Здравое зерно в его послании, разумеется, есть. Ох и змей! Надо же такое придумать! По факту король превратил земли де Бре в автономную территорию. Самоуправляемую. Никому не подчиняющуюся. Не выплачивающую налоги. Со своими законами и властью. Он не вернул графство в состав Теренции, но и под Аларию не подгреб. Присвоил статус абсолютно свободного пространства между двумя государствами, которое станет моим при выполнении одного-единственного условия.
Показалось, что пальцы собеседника дрогнули. Отложила плотные пергаментные листы с монаршими печатями и запустила диагностику. Но никаких изменений в состоянии больного не обнаружила. Ласково погладила беднягу по щеке. Не знаю, каким образом поддержать мужчину и максимально щадяще поведать мучительную весть.
— Отец Даниила пишет, что принимает извинения герцогини де Гранд. Весьма опечален вестью о неудачном браке. Возлагает часть вины на себя. Поэтому отдает завоеванные угодья в качестве моего приданого. Они перейдут в распоряжение невесты после замужества.
Махинатор! Красиво завуалировал ядовитую конфетку в расчете на недостаточную образованность леди Энни. Но мы оба понимаем суть. Фактически презентованная недвижимость отправится в карман следующего супруга. А я мечтала вернуть наследие рода законному владельцу.
Ладонь Адриана мелко задрожала. Отодвинула бумаги в сторону и склонилась над пациентом. Но новое обследование не выявило изменений. Он не приходил в сознание.
— Жаль, — вздохнула с горечью. — На мгновение показалось, что реакции возвращаются. У Михаэля так было при общении с Беллой. Так, о чем это я? Ах да!
Октавиус Второй уже сейчас дозволяет взвалить на свои плечи управление отчужденным имуществом, чтобы до брака сохранить и приумножить доходы. Король не удосужился добавить фразу: которые отойдут будущему мужу. Добренький дядька, просто слов нет. Только неприличные выражения на языке вертятся.
Прости, такого выверта никак не ожидала. Неблагодарная семейка! В обмен на чудом выжившего принца привезли бессознательного генерала де Штоля. Вернула в целости и сохранности медальон, схлопотала подлянку в виде обособленного приграничья.
Но они плохо знают землянку Анну Грандовскую. Обязательно найду способ официально заполучить владения де Бре. Объявлю их независимым государством и посажу тебя на трон. Построю там Академию «Самородок», в которой выращу из одаренных крестьянских детей умелых артефакторов, медиков и агрономов.
Наши специалисты будут цениться на вес золота. Отпрыски знатных родов наверняка бояться испачкать ручки и трудятся вполсилы. А простым работягам не на кого рассчитывать, кроме себя. Нужно только обеспечить им стабильный приток знаний и достойный заработок. И, конечно же, научить верить в лучшее.