Светлейший. Князь

— Да. Не в отличие от моего непутёвого сына, Маша очень умна. Не зря именно ей я передала корону. Как, кстати, новая Императрица?

Экс-Канцлер сделал неопределённый жест.

— В целом справляется. Есть, конечно, перекосы и ошибочные эмоциональные решения, но она быстро учится.

Императрица-Мать вздохнула.

— Моя внучка должна разгрести весь этот серпентарий, который не смогли разгрести мы сами. Империя подошла к краю катастрофы, и мы ничего с реками крови поделать уже не можем. Могли ли мы раньше всё исправить? Я всё время задаю себе этот вопрос и не нахожу ответа…

Князь промолчал. А что мог сказать бывший Канцлер Империи, если он сам был практически на вершине властной пирамиды два десятка лет? Видели ли они, куда всё катится? Видели. Но, то было «не ко времени», другое «сначала Луну наладим», то то, то сё. А теперь они с Госпожой пьют чай на балконе и смотрят на вечернее море, пытаясь оценить действия Марии Второй и последствия. В том числе, а точнее, в первую очередь, того, что они сами же и наворотили.

Мария Первая легко и изящно забросила в рот изюминку. Гагарин внутренне усмехнулся. Вот умела Императрица продемонстрировать доверительные отношения даже в мелочах.

Государыня-Мать меж тем поинтересовалась:

— Что ещё у нас?

Гагарин заметил:

— Откровенно говоря, моя Госпожа, может это и не моего ума дело, но меня удивляет столь необычное решение Марии в отношении Михаила и Коссиковской. Логика событий мне совершенно непонятна.

Престарелая Царица-Мать на секунду прикрыла глаза.

— Посмотрим, Николай Петрович. Посмотрим. И подождём развития событий. Дадим молодёжи шанс.

* * *

ОСТРОВ. ОСОБНЯК ИМПЕРАТРИЦЫ-МАТЕРИ. 17 апреля 2015 года.

— Привет, бабушка.

— Привет, внучка. Рада тебя видеть.

Они тепло расцеловались. Бабушка любила свою внучку всем сердцем, та отвечала ей тем же. Они были очень похожи по характеру, да и внешне. Ну, понятно, с поправкой на возраст. Но, очень похожи.

— Чаю? Или бокал вина?

Кивок.